— Добрый вечер, бабушка! — поздоровался Арра.
— Добро пожаловать, добрый молодец! — приветствовала его старуха. — А что, ты у меня на лице ничего не приметил? — спрашивает.
— Ничего, бабушка! — спокойно ответил Арра.
Повеселела старуха, стала парня просить ей волосы расчесать.
Сел Арра на порог, а глаза сами закрываются. Устал Арра, спать хочется. Положила ему бабка голову на колени, говорит:
— Расчеши мне волосы, а я вздремну. Да смотри: как станут мимо нас Белое, Красное и Зеленое моря проходить, ты меня разбуди.
Был такой час в тех краях, когда три моря, словно три путника, по той дороге проходили. И были эти моря не как наши, а как густой туман.
Вот уснула старуха. Немного погодя, стало все кругом белым-бело, будто молоком все залито. Смекнул Арра, что Белое море проходит и будит старуху:
— Вставай, бабушка!
Проснулась старуха, поднялась, вошла в дом и вынесла оттуда невод. Помог ей Арра невод поперек дороги раскинуть. Скоро вытянули они его, а он весь жемчуга полон. Крупный такой! Каждая жемчужина с грецкий орех.
— Чего же ты не дивишься? — спрашивает его старуха.
— А чему мне дивиться? — отвечает Арра.
Легла бабка опять и крепко, крепко уснула. Много ли, мало ли прошло, только видит Арра, окрасилось все вокруг в зеленый цвет, будто землю листом лопуха прикрыли.
— Вставай, бабушка! — будит он старуху. — Зеленое море идет!
Раскинули они невод поперек дороги, а когда вытянули, был он полон изумрудов, каждый камень с кулак величиной.
— Чего же ты не дивишься? — спрашивает опять бабка.
— А чему мне дивиться? — отвечает парень.
Так он ей ответил и в третий раз, когда мимо проходило Красное море и они вытащили полный невод рубинов, с арбуз каждый.
— Ты, я вижу, парень хороший! — говорит ему старуха, — не суешь нос не в свое дело. А за помощь твою проси у меня, что хочешь.
— Хочу ту свирель, что самые прекрасные в мире песни играет!
Молчит старуха. Думала-думала. Нет! Не слыхала она о такой свирели.
— Я, сынок, о такой свирели не слыхивала, — призналась она. — Может, мои сыновья знают…
Стал Арра старуху просить, чтобы она ему здесь переночевать позволила, сыновей ее дождаться. Испугалась бабка:
— Что ты? Что ты? Да знаешь ли ты, что мои сыновья дэвы?[4]
Но Арра упросил ее позволить ему остаться. Ударила его старуха по щеке, обернула в старую метлу, да и поставила за дверь.
А немного погодя вернулись домой все три дэва — старухины сыновья.
Вот старший и говорит:
— Чем это у тебя здесь пахнет?
