– Врет, – прокаркал Кода. – Не верь ему, Конан, он ведь врет!
Неожиданно Конан рассмеялся. Дартин впервые видел, как этот человек смеется.
– Ты что, – спросил Конан, – хочешь найти Желтый камень Зират?
Тебе известно об этом сокровище? – поразился Дартин.
– Да кто же в Аш-Шахба о нем не знает! Мне рассказали о нем в первый же день. И знаешь кто? Две откормленные рабыни, предназначенные для утех смотрителя господских садов! Даже им известно о сестрах-богинях, о древнем храме, о сокровищах, которые пропали во время одной из мелких местных войн. Ну и о прочем. Не знаю уж, что тебе еще поведали. Удивительно! Почему же ты не слыхал об этом раньше?
– Я не прислушивался к глупым разговорам.
– А потом вдруг прислушался? Конан улыбнулся совершенно дружески. Дартин почувствовал себя уязвленным.
– Да. Взял и прислушался. Любая легенда рождается не на пустом месте. А что касается сокровищ и сестер-богинь… Знают о них, может быть, и все. А найду желтый камень Зират я.
Конан не счел нужным скрывать усмешку, однако от продолжения разговора воздержался. В молчании они съели похлебку и разошлись.
Дартину хотелось поскорее убраться подальше от опасного места. Как ни противилось его сердце выкрикам маленького гнома о том, что здесь-де нехорошо, Дартин шестым чувством понимал: Пустынный Кода прав – дурные предчувствия охватывают всякого, кто оказывается в этих местах. Ну, всякого – кроме Конана. Этому варвару, кажется, все нипочем.
Глядя, как Дартин взбирается наверх, Конан еле слышно пробормотал:
– Дурак…
Он повернулся к Пустынному Коде, который обиженно хлопал пушистыми светлыми ресницами и ждал, пока его заметят.
– Иди ко мне, малыш.
– Я сержусь, – с глубоким вздохом ответил Кода. – Ты толкнул меня. Ты смеялся надо мной.
– Прости меня, Кода.
– Ты неискренне говоришь это. Я сержусь. Они немного помолчали. Конан снова начал перебирать гальку. Первым не выдержал Кода.
– Я сержусь, – напомнил он жалобно.
– А ты не сердись, – посоветовал ему Конан. Гном потоптался на месте и решил сменить тему разговора.
– Дартин – гнусный тип. Он толкает тебя на верную погибель…
Косящие золотистые глаза медленно налились светом, и Кода вкрадчиво спросил:
– Конан, можно, я наведу на Дартина порчу?
– Еще что выдумал, – сказал Конан, вставая.
– Я еще выдумал, – подтвердил Кода. – А если устроить обвал в горах?
Конан покачал у него перед носом грязным пальцем.
– Ни обвалов, ни землетрясений, ни чумы. Понял? Шею сверну!
– Понял, – уныло сказал Кода. От разочарования его уши повисли, как увядшие лопухи. – Ни обвалов, ни землетрясений, ни чумы. Свернешь шею. Человек!
