– Хорошо! – Стиснув зубы, чтобы не стучали, я даже постаралась ему улыбнуться. Красный мир! Мир бесконечных слухов и сплетен, загадок и тайн, так и не разгаданных дотошными крылатыми. О Вседержитель, если я сгорю там, это будет на твоей совести! Хотя, если бы у тебя была совесть, ты бы не позволил всему этому случиться со мной! – Кстати, один маленький вопрос. Что означает в жизни смертных цифра девять? На что она может влиять?
Дождаться ответа мне не дал закрывающийся переход, он как коктейль всосал меня через соломинку смерча в Красный мир.
Спаси и сохрани!
Часть вторая
ОБРЕЧЕННЫЙ НА ВЛАСТЬ
Тронная зала Шеррахха
– Не знаю, Элл. Мне очень хочется, чтобы он нашелся, и в то же время я боюсь. Кто знает, помнит ли он меня? Каким он стал? Каким его сделал мир смертных? А еще, – голос Брилл едва заметно дрогнул, – вдруг мы ему уже не нужны?
– Тамар, – сидевшая рядом демоница успокаивающе коснулась ее плеча, – сейчас в тебе говорит память последнего перерождения. Смертное тело настолько переполнено чувствами, что они до сих пор затмевают твою память!
– Наверное. А может, я просто не хочу вспоминать о том, что случилось, когда я действительно была Тариймаар? Как жаль, что даже здесь, мы не властны над снами, которые не дают нам ничего забыть.
– Расскажи! Пусть я не жила с тобой в те далекие дни, но я тоже росла при дворе и, если нужно, могу помочь тебе советом.
– Не думаю, что мне поможет чей-либо совет! Уже все сделано, и прошлого не исправить… – Тамара нахмурилась, сосредоточенно разглядывая багровое небо, льющееся в окна залы, и нехотя заговорила: – Все произошло в те первые несколько лет после исчезновения отца. Ты же знаешь, что за спасение Лучезарного от рук моих братьев я… а точнее, королева Тариймаар получила главный приз, а именно игрушку отца – корону Всевластия. – Дождавшись кивка Эллеайз, Тамара продолжила: – Тару тогда еще не исполнилось и полусотни лет. Красный мир рвали на части войны, устроенные братьями в борьбе за власть. В тот вечер Шеррахх был окружен и Сапфирами, и Рубинами. На раннее утро был назначен решающий бой. Я знала, что, даже если брошу в битву всех своих подчиненных, столица падет. Чтобы избежать бессмысленной бойни, я пошла за советом к глубинному дьяволу.
– Кстати, – перебила ее подруга, – ты никогда не задавалась вопросом, почему мудрость Красного мира обитает только в пещерах под Шерраххом?
– Нет. – Тамара коротко качнула головой. – Ни тогда, ни сейчас мне это было не интересным. Если обитает, значит, нужен. – И продолжила: – Той ночью я задала ему вопрос: как спасти город, и кому из братьев отдать корону? На что дьявол посоветовал сделать то, что до сих пор причиняет мне боль. Он приказал до утра короновать сына и той же ночью навсегда отправить его на остров, затерянный в огненном море. Как оказалось, это и было моей платой ему за долгие годы моего правления.
