– Так мы же вроде сменялись на «феррари»?
– Мне не нужна машина. Мне. Нужен. Перстень. У тебя на размышление – двадцать ударов сердца.
Черт, куда опять пропала Лайла? Когда надо, ее с ее умными советами днем с огнем не найдешь!
– Или что? – Я незаметно оглядел объятый пламенем коридор. И бежать-то некуда. Да и Серега – хоть и гнида, а как бросишь?
– Или я скормлю этого смертного огню.
«Тар, ни в коем случае не отдавай ему перстень!»
Наконец-то раздавшийся в голове голос ангелочка меня отчего-то взбесил.
– Может, скажешь ему об этом сама?
– Твое время закончилось. – Рогатый шагнул ближе, протягивая ко мне когтистую лапу. Позади застонал Сергей.
Я отшатнулся и, стянув краги, принялся стаскивать сидевший как влитой перстень. За этим занятием меня и застал голос:
– Рубины? Что вы здесь делаете?
Из раскрывшейся неподалеку воронки смерча вышел еще один рогатый силуэт.
– Мы не обязаны отчитываться перед тобой, Сапфир. – Требующий кольцо вдруг сжал кулаки, и я уставился на выросшие прямо из черных перчаток широкие, но короткие мечи.
– А придется! – Из перчаток демона тоже выскользнули мечи, но они были тоньше и длиннее.
Я едва успел отшатнуться к стене, как эти громилы сшиблись. Мечи встретились, начиная смертельный танец. Не сводя с поединщиков глаз, я шаг за шагом начал отступать, приближаясь к Сереге. Тот безжизненно висел на руках у наблюдающих за боем рогатых. Вот интересно – жив он или нет?
«Тар, беги!»
Я только стиснул зубы в ответ на предложение Лайлы. Плохого же ты мнения обо мне, девочка!
Меж тем смертельный танец внезапно закончился. Один из рогатых прижал другого к стене и ножницами приставил лезвия мечей к его шее.
– Итак, повторяю вопрос: зачем вы здесь? – Глухо прозвучавший голос царапнул душу. Мне показалось, что даже пламя стало гудеть тише.
– Не твое дело. – Западня, в которую попал рогатый, кажется, его ничуть не испугала.
– Отлично. Тогда, Ортехр, я сейчас отправлю тебя в иные миры и поговорю с твоими рабами. Я думаю, один из них с удовольствием возьмет на себя роль наследника исчезнувшего в мире смертных князя Рубин, оповестив твое стадо о трагичном развоплощении главного барана.
– Один из шпионов Берфеллага? Назови себя!
– Элекзил. Итак? – Говоривший сделал едва заметное движение, и несговорчивый демон захрипел:
– Хорошо! Пощади! Я скажу… Мы выполняем пожелание глубинного дьявола!
– И в чем оно заключается?
– Ему нужно кольцо, которое носит этот смертный.
Победитель бросил в мою сторону короткий взгляд пылающих прорезей маски и вновь продолжил допрос:
