В отношении использования шрапнели для зенитной стрельбы интересно упоминание профессором Цитовичем стрельбы из германской 15-см пушки по французскому аэростату шрапнелью с 1550 пулями массой 11 г и 44-с трубкой на дальность 16 км. Для стрельбы по дирижаблями и аэропланам создавалась также зажигательная шрапнель. Таким образом, шрапнель стала по-своему «предком» ряда специальных снарядов. Так, зажигательный 3-дм снаряд Стефановича, принятый русской армией в годы Первой мировой войны, по устройству напоминал 3-дм шрапнель; осветительные снаряды Погребнякова к 48-лин гаубице изготавливались на основе корпусов 48-лин шрапнелей. Поступали предложения и по совершенствованию классической шрапнели. Так, в 1920 г. в РСФСР предлагали для увеличения массы пуль изготавливать их из сплава свинца с мышьяком.
Первая мировая война породила множество споров на тему «шрапнель или граната», причем большинство специалистов отдавали первенство «гранате». К концу 1920-хгг. осколочные, осколочно-фугасные и фугасные снаряды фактически приобрели свой современный вид и стали главными типами снарядов. Но шрапнель все еще оставалась «на службе».
«Артиллерийский стрелковый справочник для наземной артиллерии» 1940 г. давал следующие рекомендации по выбору снаряда:
– по броневым сооружениям, танкам, бронемашинам – бронебойная граната, в крайнем случае – граната;
– по открыто движущейся пехоте, кавалерии, артиллерии, по перебегающей пехоте – шрапнель, в крайнем случае – граната;
– по самолетам и аэростатам – шрапнель;
– по бетонным сооружениям – бетонобойный снаряд;
– во всех остальных случаях – граната.
Для стрельбы шрапнелью рекомендовался полный заряд, но «если цель в складке местности» – уменьшенный (для большей крутизны траектории) . Несмотря на некоторую устарелость рекомендаций «Справочника», видно, что шрапнель все еще считали достаточно эффективным боеприпасом. Сохранение шрапнели в боекомплекте и продолжение выпуска связано с ее возможностями поражать атакующую живую силу на средних и ближних дальностях и использования для самообороны орудий (отечественную трубку Т-6, например, можно было установить «на удар», на дистанционное действие и «на картечь») . Шрапнель казалась предпочтительной для организации заградительного огня ближе к своим позициям: скажем, для 122 и 152-мм гаубиц удаление полосы заградительного огня от своей пехоты составляло не менее 100-200 м при стрельбе шрапнелью и не менее 400 м при стрельбе гранатой (бомбой). При разрыве шрапнель и граната давали различное распределение поражающих элементов в пространстве, но все же стоит сравнить количество поражающих элементов (в плане поражения открытой живой силы):
