Проводить карательные акции немцы стремились зимой, так как это облегчало поиск партизан по следам на снегу и, с другой стороны, значительно снижало для партизан возможность маскировать свои действия на местности в связи с отсутствием листвы и травяного покрова. Рейды позволяли на какой-то срок посеять ужас среди населения и выдавить партизан из мест их постоянной дислокации в другие районы, однако после их завершения партизанские действия в Идрицком и Себежском районах разгорались с еще большей ожесточенностью. Во время карательных экспедиций партизаны несли наибольшие потери убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Для их проведения немецкое командование привлекало до двух дивизий единовременно. Густые цепи солдат прочесывали леса районов, уничтожая на пути все живое. Это была охота людей на людей. Роль дичи выполняли уходившие из загона партизаны, члены их семей и мирные жители. Немецкие самолеты засеивали леса в местах блокирования партизан листовками:
ПАРТИЗАНЫ!
Час вашего уничтожения ближе, чем вы предполагаете. Вы окружены со всех сторон победоносной Германской армией. Железное кольцо вам уже не прорвать. На помощь извне вы не можете рассчитывать. В целях напрасного кровопролития немецкое командование предлагает вам сложить оружие и сдаться в плен. Все прошлое будет забыто. Вам будет гарантирована жизнь. В случае отказа вы будете истреблены.
СДАВАЙТЕСЬ!
Командующий германскими силами гебитскомиссар Лозе
Вокруг мест блокирования рыскали карательные отряды и полиция. В деревнях вывешивались строгие приказы, вменявшие в обязанность жителям немедленно доносить командованию о местонахождении партизан. Немцы обещали предателям хуторские наделы и огромные суммы денег за вклад в дело успешной борьбы с «бандитами». В мае 1943 года Гитлером была подписана директива группе V армии «Центр», требовавшая активизации борьбы с партизанами и подпольщиками:
«Русские все эффективнее развертывают борьбу посредством бандитизма… Они назначают командирами банд генералов, организовали систематические связь и снабжение с помощью курьеров, радио и авиации; члены банд даже вывозятся самолетами в отпуск… В последнее время банды причинили серьезный вред железнодорожному транспорту и сельскому хозяйству, нарушили сплав леса по рекам и т. п.
Исходя из этого, мы должны вести борьбу против бандитизма еще более интенсивно и продуманно, тем более что в районах боевых действий для этих целей выделены крупные силы…
