Селения выпрямляется, вздергивает носик и вновь становится задорной бесшабашной девчонкой.
– О себе я этого сказать не могу! – отвечает она. – Потому что я пришла убить вас!
Ни один из героев Клинта Иствуда не сказал бы лучше! Принцесса смотрит прямо в глаза Урдалака. Позабыв о впечатляющем росте и прочих грозных талантах своего противника, она готова принять его вызов: Давид против Голиафа, Маугли против Шерхана.
– Откуда в вас столько ненависти? – удивляется Урдалак; идея поединка с бесстрашной малявкой его забавляет.
– Ты предал свой народ, истребил множество племен, а тех, кого оставил в живых, обратил в рабство! Ты чудовище!
– Не смей называть меня чудовищем! – взрывается Урдалак, его лицо внезапно меняет цвет и становится зеленым. – Не говори того, чего не знаешь! – добавляет он уже более спокойно. – Если бы ты знала, что значит жить в собранном по частям теле, ты бы так не говорила.
– Когда ты предал свой народ, тело твое было в прекрасном состоянии! Это боги покарали тебя! – гневно отвечает принцесса: она не намерена сдавать свои позиции.
Урдалак издает клокочущий громоподобный смешок, словно пушка выплюнула свое ядро.
– Бедное дитя… если бы все было так просто, как ты говоришь… если бы я мог навсегда забыть об этом… – вздыхает Урдалак. – Ты была еще ребенком, когда я покинул город. Тогда меня еще звали Урдалак Добрый, Урдалак Воин, Тот-Кто-Всегда-Готов-Встать-На-Защиту-Слабого! – со слезами в голосе добавляет он.
* * *
Это правда. В те времена Урдалак был прекрасным принцем, отважным и веселым. Но он был на три головы выше своих товарищей, и те постоянно над ним смеялись.
– Его родители давали ему слишком много гамульего молока! – добродушно усмехались жители города.
Пересуды соплеменников вызывали у Урдалака улыбку. Сам он отшучиваться не умел, но на чужие шутки не обижался, так как прекрасно знал, что никто не хочет его обидеть. Тем более, что гораздо чаще минипуты восхищались его силой и отвагой.
Вскоре погибли его родители: они были растерзаны кузнечиками во время большой войны с этими хищными насекомыми. После этой войны Урдалак помрачнел, и никто больше не отваживался подшучивать над ним, даже добродушно.
Урдалак стал взрослым, но боль утраты не утихла. Верный принципам, внушенным ему родителями, он был храбр и всегда приходил на помощь. Щедро наделенный чувством чести, он всегда защищал своих соплеменников.
Жители столицы заменили ему семью. Когда он сражался с врагами, то всегда до полного разгрома противника.
