— Милый, ну как я могу тебя возненавидеть?
Земля ушла из-под ног. Натали еще никогда не называла меня милым! Это проклятое слово и дало сил покаяться в грехах. Я рассказал все: от сексуальных проблем, которые были у нас с Джиной, и двух беспутных ночей с Джо до самой сокровенной из моих тайн — чувстве, которое давным-давно испытываю к ней, холодной, сильной, неприступной Натали.
Девушка выслушала меня, ни разу не перебив. Лицо бесстрастное — сказать, как на нее подействовали мои излияния, невозможно.
— Во время секса с Джозефиной ты пользовался презервативом? — только и спросила она.
— Конечно, черт побери! Я же не идиот!
Натали фыркнула, будто сомневаясь в истинности моих слов.
— А когда Джина была жива, мастурбировал, думая обо мне?
— Да, — нервно ответил я, — постоянно. Свояченица тяжело вздохнула.
— Брось, Натали, ты не можешь обвинять меня в том, что я дрочил!
— Нет, могу и обвиняю, еще как обвиняю!
— А пять минут назад утверждала, что любишь!
— Ну, это было до того, как я узнала, что ты дрочила!
— Да ладно! Будто сама никогда чем-то подобным не занималась!
— Не твое дело! — Ноздри Натали гневно затрепетали. Я постарался, чтобы мой смех прозвучал как можно беззаботнее. Но получилось совсем небеззаботно и вообще на смех не похоже.
— Да, понимаю, поводов для веселья предостаточно! — негодовала девушка. — Ты получил премию памяти Эллен Куэрк, а сам все это время предавал женщин. Мою сестру предал дважды: переспав сначала со мной, потом с Джозефиной.
— С тобой я спал только в мечтах.
— Какая разница! — парировала Натали. — Самый страшный разврат — семейный.
— Что это значит, черт побери?
— Между прочим, это самое знаменитое высказывание Эллен Куэрк, выгравировано у основания гребаной статуэтки, которую ты используешь как пресс-папье.
Натали вскочила на ноги, и я не на шутку перепугался.
— Ты же обещала, что не будешь меня ненавидеть! Она обернулась и посмотрела на меня. Сверху вниз…
Она возвышалась надо мной, словно титан, черпающий силу в добродетели и нравственности.
— Никакой ненависти я к тебе не испытываю. Скорее отчаяние, черное отчаяние. Ты подвел всех и в первую очередь самого себя.
— Нат, пожалуйста! — взмолился я. — Присядь! Не надо так со мной!
— Несколько дней назад, — медленно проговорила она, — когда ты в пух и прах разносил моих подруг, тогда это и был настоящий Гай Локарт? Эксклюзивный материал: Гай Локарт, каким вы его никогда не видели!.. Небось считаешь, что женщины — идиотки?
