— Да, — признал Воан, — моя, и мне придется ее решить. Гай, не выйти ли мне на время из комнаты?
— Угу, — кивнул я, — убирайся!
— Что? — не на шутку расстроился книголюб. — Ты правда меня выгоняешь?
— Нет, конечно, нет.
Внезапно у Малькольма появилась идея.
— Давайте возьмемся за руки!
Все согласились. К сожалению, я сидел между Гордоном и Малькольмом, а рука коротышки на ощупь напоминает селедку, которую поджарили на масле и оставили остывать.
Гордон, сегодня превзошедший самого себя, заговорил снова:
— Значит, Гай, ты живешь с женщиной, которая вот-вот родит твоего ребенка, любишь ее, но признаться не можешь?
— Да, примерно так, — согласился я.
— А почему бы не признаться?
— Потому что это все разрушит.
— Что “все”?
— Просто я вполне доволен существующим положением вещей. По крайней мере сейчас.
— Твоя свояченица весьма сексапильная метелка, — заметил Чарльз и, услышав неодобрительный вздох Малькольма, поправился: — Прошу прощения, весьма сексапильная женщина.
— Подумай, Гай, — по-прежнему обращаясь ко мне, сказал Гордон. — Жить рядом с любимым человеком и не иметь возможности признаться? По-моему, это настоящее мучение. Слушай, ты, случайно, не мазохист?
— Нет, — категорично ответил я.
— Думаю, стоит сказать ей правду, — посоветовал Малькольм.
— Я тоже.
Я был поражен: ничего подобного даже в голову не приходило.
— Что? Признаться ей в любви?
— Расскажи ей то же самое, что и нам. Почему бы и нет?
— Натали после этого видеть меня не захочет.
— Точно же ты не знаешь!
— Нет, но и рисковать не хочу.
Воан наморщил лоб, будто моя проблема причиняла ему физическую боль.
— Ты очень много врал, Гай, однако счастья тебе ложь не принесла. Согласен с такой оценкой?
— Ну, не могу сказать, что не согласен, — осторожно ответил я.
— А вот я могу, — заявил Чарльз. — Все эти разговоры о честности — ерунда. Мужчины и женщины тратят на них слишком много времени.
— Гай тут ни при чем, — вмешался Малькольм. — Чарльз так специально говорит, чтобы меня обидеть.
— Нет, — покачал головой “обидчик”, — я правда считаю, что разговоры с женщинами мужчин огорчают.
— Что тогда прикажешь делать? — спросил коротышка.
— Прятаться.
Мы все рассмеялись, а Чарльз притворился, что никакой шутки не было.
— Серьезно! Когда видишь сексапильную штучку, лучше залечь в засаду и ждать подходящего момента. Таким образом можно сэкономить огромное количество нервной энергии.
Малькольм, как обычно, принял все за чистую монету.
— Во-первых, слова вроде “сексапильная штучка” недостойны человека с твоим интеллектом. А что еще важнее, если бы все рассуждали, как ты, человечество бы просто вымерло.
