— Я набросилась?! — Ребекка широко раскрыла глаза, кипя от возмущения. — Все, я иду спать!
Она взялась за дверную ручку, чувствуя, как дрожат пальцы, но то, что творилось у нее внутри, было во сто крат хуже. Опять все повторялось, только на этот раз вместо рук в дело пошли слова.
— Подожди… — Мягкий голос Дэна заставил ее остановиться в тот момент, когда она занесла ногу над первой ступенькой лестницы в холле. — Прости. Ты причинила мне боль, Бекки. Не вини же меня за то, что иногда я не могу скрыть своего состояния.
Ребекка прерывисто вздохнула.
— Ты ожидаешь, что я поверю в это?
Глаза Дэниела потемнели.
— Интересно, что бы ты почувствовала, если бы узнала, что у меня есть связь с другой женщиной?
— У меня не было связи…
— Не будем вдаваться в подробности. Достаточно того, что ты спала с Джимми Валентайном. А этого я не смогу простить тебе никогда.
— Дэнни…
— Вернемся в гостиную. Думаю, нам давно пора спокойно обсудить то, что происходит с нашей дочерью.
Ребекка недоверчиво подняла глаза.
— Надеюсь, только это?
— Что ты имеешь в виду?
— Что мы будем говорить только о Нелли и ни о чем другом. В ином случае я прямо сейчас отправлюсь спать.
Дэниел молча отступил в сторону, всем своим видом показывая, что согласен с этим условием. В гостиной он проследил взглядом за Ребеккой, которая села посередине дивана, упершись в него широко расставленными руками, и затем устроился на некотором расстоянии от нее, в кресле.
— Итак, — начал он, — сейчас я уже вижу, что Нелли по уши влюбилась в Сандерса. Очевидно, она довольна тем, что между ними происходит. Нам остается решить, как вести себя дальше.
Ребекка нахмурилась.
— А что должно последовать?
— Ну-у, — задумчиво протянул Дэниел, — насколько я знаю Эрбена, он не остановится, натолкнувшись на первое препятствие.
— О каком препятствии ты говоришь?
— Я говорю о себе. О том, что я отказался выполнить его требования. Представляю, что последует дальше. Судя по всему, вскоре Сандерс и Нелли объявят, что они помолвлены.
— Ты шутишь?
— К сожалению, нет. Если Сандерс желает добиться своего, то мысль о помолвке должна прийти к нему сама собой.
— О боже! — застонала Ребекка.
— Погоди расстраиваться, — усмехнулся Дэниел. — Если я не сдамся и в этот раз, Сандерсу придется отказаться от своей затеи.
Ребекка с сомнением покачала головой.
— Ты уверен?
— Нет. Но я стараюсь с оптимизмом смотреть в будущее.
— А у меня это не получается.
— Как бы то ни было, мне известно, что у Сандерса возникли серьезные финансовые трудности.
