Та в раздумье пошевелила хвостом.
— Это достойные причины.
Сердце у Листвички пропустило удар. Неужели Листвичка согласна?
— Однако я не могу принять решение прямо сейчас, — продолжала Листвичка. — Я должна посоветоваться с Огнезвездом.
Остролисточка моргнула, разочарование было слишком горьким. Однако она решительно отогнала сомнения. «Она ведь не сказала „нет“, верно?»
— Спасибо тебе, Листвичка! — она, развернувшись, потрусила к выходу.
«Ясное дело, Листвичка должна посоветоваться с предводителем, прежде чем принимать такое важное решение!» — думала Остролисточка, выбегая на поляну.
Влетев в детскую, она с облегчением увидела, что Тростинка устало заснула вместе со своими котятами. Львенок деловито ощипывал обглоданную тушку дрозда. «Вот молодец! — подумала Остролисточка. — Птичьи перья еще пригодятся, ими выстилают кошачьи гнездышки малышей, чтобы тем было мягче спать».
Стоило Остролисточке протиснуться сквозь преграждавшие вход ветки, как Воробьишка мгновенно поднял голову.
— Что это за секрет, из-за которого Листвичка выгнала меня из пещеры? — немедленно спросил он.
— Я собираюсь стать ученицей, — ответила Остролисточка.
— Чьей?
— Листвички, чьей же еще?
Львенок оторвался от дрозда и беспечно спросил:
— И она согласилась?
— Вообще-то… Она сказала, что ей нужно поговорить с Огнезвездом.
— Ты хочешь стать целительницей? — пробормотал Воробьишка, склоняя голову набок.
— А почему бы нет? — разозлилась Остролисточка.
— А я скорее умру, чем позволю запереть меня в пещере целительницы, чтобы вечно ходить за больными и перебирать вонючие травы! — процедил Воробьишка, глубоко вонзая когти в подстилку. — Нет, я хочу быть воином! Хочу ходить в патрулирование, охотиться и сражаться за свое племя!
Остролисточка, словно завороженная, смотрела на своего гордого и мужественного брата. Огнезвезд обязательно должен позволить ему стать воином!
* * *
Она проснулась задолго до рассвета. В детской было темно, уютно и тепло от кошачьего дыхания. Остролисточка лежала в своем гнездышке, прислушиваясь к уханью совы, охотившейся в роще возле озера. Она была слишком взволнована, чтобы уснуть. Накануне вечером Ежевика сказал ей, что Огнезвезд все-таки согласился произвести их в оруженосцы.
— Вы хорошо себя вели и не покидали детскую без разрешения, — сказал отец, когда она брала добычу из общей кучи.
Остролисточка посмотрела на братьев, с аппетитом ужинавших возле скалы.
— А Воробьишка?
— Не волнуйся, — успокоил ее Ежевика. — Огнезвезд не забыл о Воробьишке.
