Наконец, ветви, загораживавшие вход в пещеру, задрожали, и одна за другой целительницы вышли на поляну. Остролисточка покосилась на спящего Львенка, потом осторожно перевела глаза на Тростинку, поглощенную своими детьми. Стараясь не шуметь, она быстро пролезла под колючие ветки, нечаянно рассыпав сухие листья, которыми Белка так тщательно прикрыла щели в детской.
«Ладно, потом все поправлю!» — пообещала себе Остролисточка и со всех лап бросилась на поляну.
— Привет! — окликнула она Ивушку.
Та повела ушами, моргнула и уставилась на Остролисточку, будто не сразу ее узнала.
— Привет.
— Листвичка помогла тебе?
Ивушка кивнула.
— Теперь я могу рассказать тебе свой сон, если тебе, конечно, еще интересно.
Остролисточка нетерпеливо замахала хвостом.
— Ну конечно! Пожалуйста, расскажи!
— Слушай, — начала Ивушка. — Мне приснились облака. Они плыли по небу, клубились и высились белоснежными горами. А потом они вдруг исчезли, и на лагерь Речного племени обрушилось солнце. Оно спалило все растения и высушило все наши палатки, так что нам было негде спрятаться от палящего зноя…
Остролисточка зябко поежилась.
— И что это означает?
— Листвичка думает, что звездные предки предупреждают нас о грядущих трудностях с водой. Но я не понимаю… Нынешний сезон Голых Деревьев выдался очень дождливым, так что засухи быть не должно. Листвичка посоветовала нам попросить Пятнистую Звезду проверить все ручьи возле лагеря и убедиться в том, что они в порядке.
Остролисточка набрала в грудь побольше воздуха и выпалила:
— Скажи, как ты стала ученицей Мотылинки?
— Я помогала ей ухаживать за больными, когда на наш лагерь напала болезнь, — спокойно ответила Ивушка. — Мне понравилось выполнять Мотылинкины поручения, поэтому и после того, как болезнь отступила, я продолжала приходить к целительнице и помогать ей, чем могла. А потом Мотылинка предложила мне стать ее ученицей.
— Ты всегда хотела стать целительницей?
— Я как-то об этом не задумывалась, — призналась Ивушка. — Это случилось само собой, а потом я уже не представляла, что может быть иначе. Это такое счастье…
Остролисточка разинула было пасть, чтобы горячо с ней согласиться, но тут Мотылинка позвала свою ученицу.
— Мы уходим, Ивушка!
Мотылинка потерлась щекой о щеку Листвички и нырнула в ведущий из лагеря узкий лаз. Ивушка бросилась за ней следом.
— Пока, Остролисточка! — крикнула она на бегу.
Остролисточка проводила глазами обеих кошек. Слова Ивушки только укрепили ее желание обязательно выучиться на целительницу. Забыв о том, что она должна сидеть в детской, Остролисточка решительно направилась в сторону пещеры Листвички.
