Они, спотыкаясь, брели сквозь толпу. От Эсменет пахло камфарой и кунжутным маслом, словно от фанимского торговца. Неужто это и вправду ее запах?
— Сейен милостивый, Акка, ну и видок у тебя!
— Эсми?
— Да… Это я, Акка. Я.
— Твое лицо…
— Какой-то галеот, скотина неблагодарная… Горький смех.
— Таковы отношения Людей Бивня и их шлюх. Если не можешь ее трахнуть, вмажь покрепче.
— Ох, Эсми…
— Если судить по набитости морды, так я по сравнению с тобой просто девственница из знатного семейства. Ты слыхал, как я орала, когда тот тип пинал тебя ногой в лицо? Что ты там вообще делал?
— Н-не знаю точно… Искал тебя…
— Тс-с-с, Акка… Тс-с-с… Не здесь. Потом.
— Т-только скажи… М-мое имя. Т-только скажи его!
— Друз Ахкеймион… Акка.
Он заплакал и сперва даже не понял, что Эсменет плачет вместе с ним.
Ведомые, возможно, одним и тем же порывом, они отступили в темноту, упали на колени и обнялись.
— Это и вправду ты… — пробормотал Ахкеймион, увидев отражение луны в ее влажных глазах.
Эсменет рассмеялась и всхлипнула.
— Вправду я…
Его губы горели от соли смешавшихся слез. Он стянул хасу с левой груди Эсменет и принялся водить вокруг соска большим пальцем.
— Почему ты ушла из Сумны?
— Я боялась, — прошептала Эсменет, целуя его лоб и щеки. — Почему я всегда боюсь?
— Потому что ты дышишь.
Страстный поцелуй. Руки, шарящие во тьме, тянущие, сжимающие. Вращающаяся земля. Ахкеймион откинулся назад, и Эсменет обхватила горячими бедрами его талию. Потом он оказался внутри, и она ахнула. Несколько мгновений они сидели молча, пульсируя в унисон и тяжело дыша.
— Никогда больше, — сказал Ахкеймион.
— Обещаешь?
Она вытерла лицо, хлюпнула носом.
Он начал медленно раскачивать ее.
— Обещаю… Никакой человек, никакая школа, никакая угроза. Ничто больше не отнимет тебя у меня.
— Ничего… — простонала она.
Некоторое время они казались одним существом, плясали в одном исступленном, безумном танце, сходились в одной и той же точке, где захватывало дух. Некоторое время они не чувствовали страха.
Потом они ласкали друг друга и шептали нежные слова, лежа в темноте, и просили друг у друга прощения за уже забытые проступки. Наконец Ахкеймион спросил, где она хранит свое имущество.
— Меня уже ограбили, — отозвалась Эсменет, пытаясь улыбнуться. — Но кое-какие мелочи у меня еще есть. Тут недалеко.
— Ты останешься со мной? — очень серьезно спросил Ахкеймион.
В голосе его слышались слезы.
— Ты можешь?
— Могу.
Он рассмеялся и рывком поднялся на ноги.
