Я не дал платью опуститься. Без всяких причудливых прелюдий схватил и бросил Мерлин в свою несвежую постель.
— Лучше поздно, чем никогда, — сказала она без акцента, закатывая глаза и выгибая спину.
Я замер и вгляделся в лицо. Черт, это была не Мерлин — Рыжая…
Я проснулся. Несмотря на то, что в комнате было темно. Мне показалось, что Мерлин смотрит на меня со стены с укором. Снова заснул.
Рыжее солнце ударило в глаза и разбудило. Встал, не глядя в сторону портрета. Умылся. Позавтракал. Аккуратно оделся. Начистил туфли. Как будто в театр собрался, а не в магазин.
И она определенно тоже готовилась к «шопингу». Пришла в то же самое время. И одета, кажется, в этот раз как-то неуловимо особенно.
— Здравствуйте.
— Здравствуйте.
Опять купила кучу овощей. Позволила донести сумки до подъезда. Тяжеленные. Но, как говорит Казимир, "Назвался Гераклом, полезай в упряжь!.
В этот раз мы шли молча. Я удивлялся себе. Вот ведь, за последние недели соприкасался с таким безумным количеством женщин, а рядом с этой — на тебе робею. Как пацан в начальный период полового созревания.
Да: иду — молчу. И даже голову в ее сторону почему-то боюсь повернуть. Только глаза кошу. На ее лицо. На грудь. На ноги.
А она похоже вовсю разглядывает меня. До самого ее подъезда.
Прощаясь, спросил:
— А вы в другие магазины ходите?
Она кивнула:
— Конечно.
Я как-то очень серьезно поинтересовался:
— В какие и когда?
Она также серьезно рассказала:
— По… вторникам и четвергам после работы захожу в молочный. Хлеб покупаю как получится… А по субботам…
— В овощной.
— Да…
Мы пожали друг другу руки. Как школьники, которые еще никогда в жизни не обнимались, не целовались. Дела…
Нет, она, конечно, красивая. Но у меня были женщины и покрасивее. Но эта, эта какая-то… Какая?..
Простая? Да. Умная? Определенно. Раскрепощенная? Похоже. Самостоятельная? Да. Внимательная? Определенно. Игривая? Похоже… Заходя в подъезд, Рыжая обернулась и как-то так озорно на меня глянула…
Воскресенье и понедельник корпел над четвертой частью «Флирт ведут знатоки». Снова переживал приторговывающую собой Машу. Дочку-любовницу Соню. Фантазерку Игру:
«Флирт — это занимательнейшее занятие. Это детектив, это расследование женщины. Ты перезваниваешься с ней, встречаешься, следишь за жестами, словами, поступками, интонациями. И постепенно шаг за шагом раскрываешь ее суть, ее тайны, ее фантазии. Твой мозг постоянно работает, он увлечен познанием прекрасного. Твое тело напряжено, оно увлечено предвкушением…»
