– Ну, не так плохо ты и жил. Пара суровых зим, когда Шаб был еще щенком. Но через это мы все прошли. Немного помощи, и все мы выжили. – Бесанд ткнул пальцем в небо: – Вон она.
Боманц всхлипнул. Точно такая, как он видел во сне.
– Зрелище еще то, да?
– Подожди, пока она не подойдет поближе. На полнеба разойдется.
– И красиво.
– Я бы сказал «потрясающе». Но она еще и предвестник. Дурной знак. Древние писатели говорят, что она будет возвращаться, пока Властелин не восстанет.
– Я жил этим всю жизнь, Бесанд, и даже мне тяжело поверить, что это не просто болтовня. Подожди! Курганье и мне давит на душу. Но я просто не могу поверить, что эти твари восстанут, проведя в могиле четыре сотни лет.
– Бо, может, ты и честный парень. Если так, держи совет. Когда уйду я – беги. Подхватывай теллекуррские штучки и дуй в Весло.
– Ты начинаешь говорить как Шаб.
– Я серьезно. Если тут возьмет власть какой-нибудь неверующий идиот, ад вырвется на свободу. В буквальном смысле. Уноси ноги, пока это возможно.
– Может, ты и прав. Я подумывал вернуться. Но что я там буду делать? Весло я позабыл. Судя по рассказам Шаба, я там просто потеряюсь. Черт, да здесь теперь мой дом. Я никак этого не понимал. Эта свалка – мой дом.
– Я тебя понимаю.
Боманц поглядел на громадный серебристый клинок в небе. Скоро…
– Кто там? Кто это? – донеслось со стороны черного хода. – А ну уматывай! Сейчас стражу позову!
– Это я, Жасмин.
Бесанд рассмеялся:
– И Наблюдатель, хозяйка. Стража уже на посту.
– Что ты делаешь, Бо?
– Болтаю. Гляжу на звезды.
– Я пойду, – сказал Бесанд. – Завтра увидимся.
По его тону Боманц понял – завтра его ждет очередной заряд преследований.
– Поосторожнее.
Боманц устроился на мокрой от росы черной ступеньке, и прохладная ночь омыла его. В Древнем лесу одинокими голосами кричали птицы. Весело заверещал сверчок. Влажный ветерок едва пошевеливал остатки волос на лысине. Жасмин вышла и присела рядом с мужем.
– Не могу заснуть, – сказал он.
– Я тоже.
– Это все она. – Боманц глянул на Комету, вздрогнул от нахлынувших воспоминаний. – Помнишь то лето, когда мы приехали сюда? Когда остались посмотреть на Комету? Была такая же ночь.
Жасмин взяла его за руку, их пальцы переплелись.
– Ты читаешь мои мысли. Наш первый месяц. Мы были такими глупыми детьми.
– В душе мы такими же и остались.
