Арест Абеля в Нью-Йорке в известной мере сказался на работе советской разведки в США – агентура была временно выведена или законсервирована,
Ю.И. Дроздову приходилось встречаться и работать со многими руководителями советского государства: Ю.В. Андроповым, А.А. Громыко, Б.Н. Пономаревым, В.М. Чебриковым, В.А. Крючковым. Записки «Четыре года в Китае» побудили Ю.В. Андропова направить Дроздова на короткий промежуток времени в китайский отдел ПГУ, а затем в 1970 году вернуть в управление «С», которое должно было найти свое место. Так произошло возвращение Юрия Дроздова в нелегальную разведку, где наряду с решением вопросов управления подразделениями ему пришлось побывать с различными заданиями почти на всех континентах.
В начале 1975 года Дроздов узнал о решении Ю.В. Андропова назначить его руководителем резидентуры в Нью-Йорке в связи с необходимостью перехода к более активным формам работы. В США Юрий Иванович провел 4 года, начав свою деятельность в период, когда Америка готовились к предстоящим президентским выборам 1976 года. С руководством Представительства СССР при ООН и других советских учреждений у Ю.И. Дроздова установились хорошие отношения, которые способствовали организации работы. Положительное отношение к работе разведки наблюдалось и со стороны министра иностранных дел А.А. Громыко, представителя СССР при ООН Я.А. Малика, посла СССР в Вашингтоне А.Ф. Добрынина, которые всегда содействовали ему в решении возникавших проблем.
Осенью 1979 года Юрий Дроздов получил телеграмму Центра с указанием вернуться на работу в Москву начальником управления «С».
Известно, что с середины декабря 1979 года началась переброска мелких спецподразделений в Афганистан. 14 декабря в Кабул прибыли две специальные группы КГБ СССР по 30 человек каждая (в Афганистане они назывались «Гром», куда входили отличные спортсмены, и «Зенит», в составе которой находились спецназовцы разведки из балашихинской школы). С утра 17 декабря располагавшийся в Баграме «мусульманский» батальон тоже начал выдвижение к афганской столице, сосредоточившись в районе Дар-уль-Аман. Вечером следующего дня в Москве полковник В.В. Колесник получил приказ от начальника ГРУ Генштаба вылететь в Афганистан для выполнения специального правительственного задания. Вместе с ним направили подполковника Олега Швеца – к месту назначения они прибыли с сотрудниками Комитета государственной безопасности «полковником» Ю.И. Дроздовым и подполковником Э.Г. Козловым.
