О появлении неопознанных летающих объектов свидетельствовали военные пилоты из Канады, работники
астрономической лаборатории Дженерал Миллс, наблюдатели с авиабазы в Пью-Мексика, дежурные с контрольной вышки на одном из аэродромов. Хотя известка множество сообщений одиночных наблюдателей, Хайнек счел более авторитетными наблюдения групп очевидцев. В среднем, по его подсчетам, одно явление видели 4-8 человек. Не могло же у всех них одновременно произойти что-то с рассудком*
Книга Дж. А. Хайнека произвела сенсацию, она переведена на многие языки мира, вошла в списки бестселлеров. Вслед за этой книгой появились работы других авторов - англичан, французов. Барьер молчания вокруг НЛО, который пытались возвести военные власти. рухнул. Термин НЛО, который Хайнек вынес в заголовок своей книги, употреблялся и до него, но значительно в меньшей степени. После опубликования работы этого автора словосочетание НЛО твердо вошло в научную терминологию.
Среди тех черт НЛО, которые специфичны только для них, едва ли не главное место занимает полиморфизм, многоформность. Ученые многих стран составили таблицы форм НЛО, точнее, тех форм, в которых НЛО предстают перед нами.
Хорошо известен тип классических "летающих таре
к тем событиям, что начались после 24 июня 1947 года. Именно в этот день в штате Вашингтон в полет на собственном самолете отправился бизнесмен Копнет Арнольд. На фоне гор он увидел девять непонятных предметов, летевших строем. Рассказывая об этом, Кеннет употребил вот такое сравнение: "Они так странно подпрыгивали в воздухе, как двигались бы блюдца, пусти их по волне".
Отсюда и пошел термин "летающие блюдца", позже трансформировавшийся в "летающие тарелки". Термин стал настолько популярным, что известный французский исследователь водных глубин Жак Ив Куста, создав подводный аппарат, назвал его "ныряющим блюдцем" (в шутку, конечно). Американская пресса стала публиковать всевозможные домыслы о том, военным какой страны принадлежат "блюдца", а поскольку шла "холодная война", то нетрудно догадаться, в чей огород летели камушки.
С момента встречи с "блюдцами" Кеннета Арнольда прошло немногим более полугода, как выполнять летное задание отправился боевой капитан Томас Мантелл. В небе он увидел также совершенно необычное. "Я вижу какой-то объект, кажется, будто он сделан из металла, он огромен... начинает движение вверх. Он надо мною. Поднимаюсь на высоту шесть с половиной тысяч. Если мне не удастся подойти к нему поближе, я прекращу преследование..." Он, вероятно, все же подошел поближе, ибо больше наземная радиостанция не приняла никаких сигналов. А немногим позже пришло сообщение, что самолет Мантелла разбился, пилот погиб.
