«Что же я могу сделать? — подумала Лариса в полной темноте. — Даже не удавиться».
Подумав, она нашарила качающуюся доску и оторвала ее от стены. «Вот ею — и по первой же голове. Пусть со злости пристрелят. Хоть позора не будет».
* * *
Часовой обнаружился, едва лишь Назаров подкрался к дому. Возле крыльца бродил долговязый парень, насвистывая «На сопках Маньчжурии». Время от времени, видимо, понимая, что круг обязанностей часового более широк, он отходил от здания шагов на тридцать, обходил какую-нибудь пристройку, шумно плевал на землю и возвращался к крыльцу.
В очередной раз ему пришло в голову заглянуть за каретный сарай. Едва он сделал это, как из темноты скользнул силуэт, и не успел часовой крикнуть, не то что сорвать винтовку с плеч, как тяжелый удар ноги под вздох отбросил его на кирпичную стену.
Придя в себя, парень решил, что своей бедой надо как можно скорее поделиться с товарищами. Но сделать это было невозможно, так как рядом стоял Назаров, заботливо державший его за горло. Винтовку, снятую с плеч пленника, он воткнул штыком в землю, считая ее сейчас никому не нужным предметом.
— Ты на часах? — не шепотом, но очень тихо спросил Назаров.
Парень согласно кивнул головой — разговаривать ему было очень уж неудобно.
— Значит, на сегодня твое дежурство закончилось. Теперь давай думать, как нам с тобой лучше поступить. Или я тебя придушу, или ты мне поможешь. Придушить?
Парень отчаянно замотал головой. Это предложение Назарова ему очень не понравилось.
— Хорошо. Значит, ты мне хочешь помочь. Надо мне в дом войти, а проводить — некому. — Назаров чуть ослабил хватку и прибавил: — Скажешь хоть слово громче, чем я, придушу без предупреждения.
— Пожалейте, дяденька, — пролепетал парень так тихо, что Назаров с трудом смог расслышать его голос. — Я ни в чем не виноват.
— Это, брат, очень плохо получится. Мне придется невинного задушить. Если не поможешь, — участливо сказал Назаров. — Сколько ваших в доме?
— Весь комбед в сборе. Двадцать человек.
— Где они?
— В гостиной. Там у нас вечернее собрание, — прошептал парень, да так тихо, что Назарову пришлось заставить его повторить. В этот момент из дома донесся звон стаканов.
— Хорошее у вас собрание. Где Лариса?
— Барская поблядушка, что ли?
Болезненный тычок в бок объяснил парню, что он должен осторожней выбирать выражения.
— Извините, дяденька. Ее наш председатель приказал в башне запереть, чтобы никто не обидел.
— Ты знаешь, как до башни добраться?
