Суздаль. Наше время
В гостинице «Подворье» оказались отличные номера. Матвей еще в Москве забронировал двухкомнатный с камином и видом на Покровский монастырь.
– Настоящий уездный городок, – сказала Астра, любуясь живописным пейзажем с монастырской стеной и выступающими над ней церковными маковками. – Как будто здесь жизнь остановилась несколько веков назад. Зачарованный мир!
Матвей разбирал сумку и складывал вещи в шкаф.
– Хочу посмотреть Кремль, потом Гостиный двор, потом…
– Не забывай, зачем мы сюда приехали, – обернулся он. – Сначала дело. Куда пойдем в первую очередь?
– На Березовую улицу… Поговорим с соседями, с новым хозяином. Представимся сотрудниками общества охраны памятников архитектуры.
– Не слишком мудрено?
– Для обывателей сойдет. Люди уважают громоздкие названия.
Они приняли душ, пообедали в гостиничном ресторане и отправились на прогулку. Астра надела легкое платье и шляпу с полями. Матвей захватил с собой туристическую карту. Суздаль входил в Золотое кольцо России и в список мирового наследия ЮНЕСКО.
Было тепло. Тенистая улочка обогнула исторический центр, и Астра с Матвеем не заметили, как оказались на возвышенности. Склоны поросли боярышником и бузиной. Внизу петляла извилистая речка Каменка. Над крышами одноэтажных домов повсюду, куда ни бросишь взгляд, луковки храмов, шатры колоколен и бескрайнее синее небо.
– Это, наверное, какой-то древний вал, по которому мы идем, – предположила Астра. – Ой, смотри!
На прибрежном лугу паслись коровы. Буренки так же жевали траву много веков назад, потом шли к реке на водопой…
В Каменке, будто в зеркальной ленте, отражалась раздробленная рябью синева. Матвей хмыкнул.
– Коровы, жующие траву! Как на кассете! Ты это хотела сказать?
– Мы на правильном пути…
– Такую картину можно увидеть в любой деревне, дорогая.
Она приподняла поля шляпы, подставляя лицо солнечным лучам. Откуда-то издалека раздался мелодичный колокольный звон. Хорошо…
Дом номер восемнадцать на Березовой улице оказался не деревянной избушкой на курьих ножках, как описала его Люси, а вполне приличным коттеджем с внушительным каменным фундаментом и пластиковыми окнами. Пластик не особо гармонировал с бревенчатыми стенами и резьбой, зато обеспечивал зимой тепло, а летом – защиту от пыли.
Матвей нажал на вмонтированный сбоку от калитки звонок. Хозяин не торопился открывать. Прошло минут десять, прежде чем он соблаговолил впустить незваных гостей в свой чистенький уютный дворик.
