Она схватилась за тряпку, всем своим видом давая понять, что разговор окончен.
– По-моему, нам здесь больше делать нечего, – шепнул Астре Матвей.
Они вышли из музея. Над ближайшей колокольней плыли облака. Стволы берез, освещенные полуденным солнцем, казались золотыми.
– Надо было показать Василисе фотографию Ульяны, – вдруг сказала Астра.
Матвей скептически хмыкнул:
– Зачем?
– На всякий случай.
– Давай вернемся, покажем…
– Не сегодня.
У нее из головы не шли слова бывшей домработницы. Она думала, какая связь существует между Василием Тарханиным и Николаем Бояриновым?
Напоследок Василиса вспомнила, что в ее обязанности входило доставать корреспонденцию из почтового ящика Бояриновых. Как-то раз она обнаружила там странный конверт. На нем не было никакого адреса, только напечатано имя получателя: Николаю. И внутри как будто семечки насыпаны…
– Что вы сделали с конвертом? – спросила Астра.
– Отдала Николаю Порфирьевичу вместе с остальной почтой. Он выписывал пару газет и журнал о туризме. Я подумала, что ему прислали какие-нибудь семена. Только почему-то без обратного адреса. Он любил выписывать семена редкостных растений, чтобы высаживать их у себя во дворе и на территории гостиницы. Вы видели его гостиницу?
– Бояринский терем?
– Да…
– Но в конверте оказались не семена?
Василиса помотала головой:
– Там были дохлые пчелы… Бояринов ужасно разъярился. Позвал меня, кричал, топал ногами. Я испугалась, что его удар хватит. Покраснел весь, по́том покрылся… Где, спрашивает, ты взяла эту гадость? Я стою, чуть не плачу. Чего, думаю, он взбесился? А он высыпал из конверта пчел и показывает мне. Тычет прямо в лицо! Я не пойму, в чем дело, глазами хлопаю… А он бранится! Еле успокоился. Пчел я хотела в мусорное ведро выбросить, но Бояринов приказал сжечь.
– Когда это было? – спросила Астра.
– Примерно год назад, перед моим уходом…
– До того, как Бояринов ездил в Москву на похороны сестры или после?
Женщина закусила губу, припоминая:
– Кажется, до… Он как раз собирался в дорогу. Я еще решила, что у него нервы разыгрались. Расстроился человек, вот и кидается по любому поводу. Похороны – не свадьба! Тем более, вы говорите, родная сестра умерла. Теперь ясно, почему он сам не свой был…
– А где находится почтовый ящик?
– Как у всех, на столбике у калитки…
– С наружной стороны забора?
– Ну да…
– Выходит, любой мог бросить в ящик конверт с пчелами?
– Ну да… – повторила Василиса. – Может, кто-то решил так подшутить? На Николая Порфирьевича многие зуб имеют. С теми, кто послабее, он резкий, грубый, а с теми, кто сильнее – вежливый, но жесткий. Слышали бы вы его разговоры по телефону! Сразу ясно, кто на проводе – работник или городское начальство. Твердый человек Бояринов, неуступчивый, весь в себе, словно черепаха в панцире. И как с ним покойная хозяйка жила, ума не приложу!
