- 0'кэй!
Однако между компаньонами назревал разлад.
Криссу хотелось знать, как и где записан код человеческих судеб, можно ли повлиять на запись. Крисе задумывался над моральным аспектом изобретения. Причины к этому были. Их становилось все больше.
Ссора между компаньонами вспыхнула после самоубийства генерала Макговерна.
Генерал появился в приемной перед отъездом в Южный Вьетнам, где должен был руководить сражением под Гуэ. Он имел разработанный ведомственный план. Флетчер сказал ему:
- Сражение будет проиграно.
- Это вы говорите точно?.. - спросил генерал.
- Фирма не бросает своих прогнозов на ветер. Макговерн застрелился в машине по дороге в аэропорт. Радио и газеты обсуждали самоубийство, доискивались причин.
- Мы убили его, - сказал Флетчеру Крисе.
- Почему убили? - возразил тот.
- Сказали, что сражение будет проиграно, и он покончил с собой.
- Он спрашивал о сражении, не о себе. В этом вся разница. Сражение будет проиграно без него.
- Флетчер!..
- Крисе! Не путай личную судьбу и события.
Я знал, что генерал покончит с собой. Но я не сказал ему об этом.
- Почему?
- Он не спрашивал.
- И все же...
- Не будь сентиментален, Крисе. Я не мог ему сказать, что он застрелится, как не мог предотвратить самоубийства. Футуроскоп показал, что он застрелится.
И он застрелился.
- Потому что не выиграет сражения.
-Он не мог его выиграть. Он же не поехал во Вьетнам, он застрелился! Пойми: он должен был прийти к нам, должен был узнать, что сражение кончится неудачей, должен был застрелиться. Таков его путь.
- И все же это ужасно, Флетчер! Надо остановиться. - Крисе кивнул в сторону футуроскопа.
- А деньги?
-- Деньги мне не нужны.
- Мне нужны, Крисе. И давай прекратим спор.
Через два дня произошло еще самоубийство. Покончила с собой киноактриса Лиз Стейнвилл: футуроскоп предсказал, что ей не дадут главную роль в фильме "Над пропастью" по книге Вильгельма Либена "Отречение".
Две смерти - генерала и киноактрисы - поставили перед Криссом вопрос: что такое время и что такое судьба и как они связаны между собой.
Есть два времени - прошедшее и будущее и между ними грань - настоящее.
Прошедшее дано нам в видении и в воспоминаниях.
Мы видим его как дорогу, которую прошли и которую второй раз пройти нельзя. Оно прочерчено линией, за пределы которой мы не могли сделать ни шагу. В каждый момент жизни, когда мы стояли перед настоящим, нам открывалось бесконечное множество линий, но мы выбирали одну - ту самую, которая теперь прожита. Вспомните: когда вам нужно было выбирать университет, вы могли выбрать Колумбийский, Чикагский, но вы выбрали Иельский. Почему? Не потому ли, что ваша дорога жизни - судьба - так же закодирована в хромосоме, как ваш рост, цвет волос и форма ногтей?.. Изменить ничего было нельзя, как нельзя одновременно двигаться в нескольких направлениях. Из бесконечного числа вариантов выбран один, на всех остальных лежит зыбкое (вы все же могли выбрать), но властное табу: выбрали вы одно.
