Минин улыбнулся и весело взглянул на Захарьина.
– Положь-ка сюда, дядя, – сказал он, взяв в руку саблю.
Никита Зотов вдруг развеселился и длинным рукавом очистил место на столе.
Минин положил ствол, огляделся во все стороны, обрал рукав повыше, сказал печально:
– Давно не рубил.
Потом крепко уставил ноги, нахмурившись, оглядел всех, взмахнул саблей и с коротким мясницким придыханием мощно ударил по железу. Ствол был разрублен пополам, и оба куска остались рядом.
Захарьин смотрел растерянно. Минин спокойно вздохнул после усилия, поднял конец разрубленного ствола, осмотрел внимательно, сказал:
– Заварка плоха. Вишь, разошлась. В стрельбе-то не будет цельно. Нам таких не надобно.
– Нашу, нашу попробуй, – сказал Никита Зотов, кладя второй ствол.
– Миныч, покажь! – кричали кузнецы.
Миныч осмотрел саблю и сказал:
– Вашу работу я знаю. А сабля хороша. Вот что, дядя, саблю мы оставим, сабля хороша. А стволы нам твои не надобны. Не ходи ты к нам, дядя, не чини себе с беспокойной головы убытку.
Миныч с Пожарским пошли к выходу. У кузницы стояли широкоротые короткие мортиры, камнеметы с квадратным дулом, выкованные фальконеты, литые пушки.
Дмитрий Михайлович шел, хромая, смотрел, хорошо ли литье, хороша ли ковка.
Народ теснился вокруг князя и пушек.
– Князя не давите, – сказал Роман, отжимая людей от Дмитрия Михайловича. – Чего толкаетесь? Не в церкви ведь.
Больше всего берег Роман бедро князя. Знал, что не зажила его рана.
Посмотрел Роман вниз и увидел руку с ножом.
Сунулся Роман сам на нож и принял удар себе в ногу. Закричал Роман. Люди побежали.
Кузнецы поймали человека, привели. Они пушку снизу смотрели и видели, кто ударил.
– За усердие спасибо, – сказал Дмитрий Михайлович, – только это человек свой, Семен Хвалов, мой послуживец. Ты, Семен, прости, они любя меня охраняют.
– Дмитрий Михалыч, – сказал кузнец Иван Тимофеич, – ты ему на рукав посмотри – вишь, прорезан. А в рукаве нож. Я его так с ножом и зажал.
Князь не сразу поверил, спорил. Но Хвалов уж больно потерялся и не ругался даже. Рукав у него и в самом деле прорезан и окровавлен.
Был допрос. Привели Семена к огню и к пытке. Семен повинился, назвал Обрезка. Тот повинился, назвал еще пятерых – одного стрельца смоленского.
И те винились. Говорили про Ивашку Заруцкого и какого-то монаха латинского, которому служат.
Допрашивали Семена перед войском, и он опять винился.
Дмитрий Михайлович у войска выпросил жизнь Хвалову. Отпустили и других людей. К изменам привыкли. А Пожарский был из князей прирожденных и привык на своем дворе сам судить. И Семена он отпустил.
