Эта статья посвящена эмблемам бронетанковых войск Великобритании, которая может считаться родоначальницей (наряду с Францией) нового подвижного рода войск, пришедшего на смену кавалерии, – танковых (или бронетанковых) войск.
Великобритания
Во время Первой мировой войны работы по созданию танков начались практически одновременно в Великобритании и во Франции. Но англичане, хотя и не намного, опередили французов. Можно считать, что именно они создали новый тип боевой техники – танки.
Главным инициатором работ в 1914 г. стал полковник Э. Суинтон; его поддерживал бывший тогда первым лордом адмиралтейства (военно-морским министром) У. Черчилль, организовавший «Комитет по сухопутным кораблям». В рамках работ Комитета У. Тритон и В. Вильсон разработали ромбовидный танк («сухопутный крейсер»), прозванный «Большой Вилли». Он стал основой первого серийного танка, получившего обозначение МЫ и неофициальное название «Мать».
Великобритания первой применила танки на фронте (на Сомме) 15 сентября 1916 г. До окончания Первой мировой войны англичане успели построить 2650 танков.
В 1917г. появились первые эмблемы для ношения на униформе военнослужащими нового рода войск. Благодаря своему положению первопроходца и высокой геральдической
(рыцарской) культуре, Великобритания сумела разработать два типа весьма удачных, символичных и эстетичных эмблем, практически без изменений просуществовавших продолжительное время. Символы долговечны, в отличие от эмблем с изображениями конкретных танков, которые устаревают.
Основной эмблемой стал знак на головной убор – кокарда, на которой изображен «ромбовидный» танк МЫ типа «самец» (вид сбоку). Танк помещен в лавровый венок, над венком расположена имперская корона (короля Георга V, который правил в 1910- 1936 гг.), а на лентах вверху и внизу – надпись «TANK CORPS» («Танковый корпус» – так с июля 1917 г. назывались танковые войска). Эмблемы «ромбовидный танк в венке» были двух цветов – «золотые» (золотистые) для офицеров (1) и «серебренные» (серебристые) для младших чинов (2). Крепление – на двух кольцах и шплинте.
Одновременно в 1917 г. были приняты эмблемы для ношения на рукаве – изображение танка МЫ типа «самец» (3, 4). Причем танк показан упрощенно, с малым числом деталей. Эти знаки также были «золотые» (для офицеров) и «серебренные» (для младших чинов).
Позднее внешний вид нарукавных эмблем несколько изменился. Танк МЫ типа «самец» (вид сбоку) на одной эмблеме («бронзовой») выполнен весьма подробно (5), а на другой («золотой») – упрощен максимально (6). Крепление эмблем 3-6 аналогично предыдущим.
