— А где пассажиры?
Самодовольство с Морелли как ветром сдуло, озабоченно почесав нос, он замялся.
— Ну... это…
— Чего «это»?
— Как вам сказать…
— Полковник!!! — разъярённо блеснув глазами, заорал я.
— Один из пассажиров сбежал.
— Что?!
— Женщина исчезла. Мои люди обыскали всю базу, но безрезультатно. Её нигде нет.
— Уволю! — вспоминая интонации своего босса, закричал я.
— Сэр, я готов нести любую ответственность.
— Готов он! — саркастически скривившись, проворчал я. — Что мне делать со статьёй?
— С какой статьёй, сэр? — удивлённо спросил полковник.
Как всегда, меня подвёл язык, но я опять выкрутился.
— С докладной статьёй для президента! Что мне с тобой делать, полковник? Ты провалил важнейшее для страны задание, ты поставил под угрозу жизни всех американских граждан! Своим поступком ты свёл на нет все наши ценности: демократию, феминизм, свободу сексуальных меньшинств! Теперь не будет мультфильмов Диснея, «Макдоналдсов» и старого доброго «Будвайзера», и американские дети больше никогда не будут играть в бейсбол на зелёных лужайках Вайоминга. Ты предал нашу родину, Морелли!
Вздрагивая плечами, полковник зарыдал. Ко мне сбоку подошёл трезвый и от того хмурый Хаджет.
— Привет, старина! — сказал я.
— Привет, Теди! — пожимая мне руку, ответил адмирал. — Хорошо сказал, приятель. Проникновенно. Измена родине — серьёзный проступок. Хочешь, я прямо сейчас пристрелю этого иуду?
— Не нужно, он исправится. Верно полковник?
— Да, сэр! — выпрямляясь, ответил Морелли.
— Как теперь быть с нашей беглянкой? Где её искать?
— Не знаю, может быть, ОН знает.
— Кто он? — снова закипая, крикнул я.
— То т парень, который был с ней. Второй пассажир этого летательного аппарата.
— Ну, хоть что-то у нас в порядке, — обрадовался я, — веди нас к нему. Где он?
— В чулане.
— Где?! — у меня отвисла челюсть.
— Я хотел сказать, в подсобном помещении, сэр!
— Какого чёрта он там делает?! А как же большая лаборатория с пуленепробиваемыми стёклами и средствами радиационной защиты? — поинтересовался я.
— У нас её нет, — вступился за полковника Хаджет, — денег не хватило.
— Забраться в чрево вулкана хватило, а сделать камеру для стопятидесятимиллионлетних людей не хватило?
— Та к кто знал, что так получится? — удивился Хаджет.
— Разгильдяи! — закричал я.
— Президент на проводе! — закричал радист.
— Что у вас происходит?! — закричал президент.
— Всё под контролем, — замурлыкал я волшебные слова, ласково поглаживая трубку с первым человеком страны.
