– У вас нет души! – авторитетно заявил он.
– Если вы мне четко объясните, что такое душа, и дадите инструмент для ее измерения, я, может быть, соглашусь с вами, – лениво произнес пес. Он уже лежал на дощатом полу гостиницы в своей любимой позе – голова на передних лапах и, похоже, не собирался никуда двигаться.
Принесли жаркое. Мы набросились на еду, забыв обо всем. Кому интересен теологический спор, пусть даже и с говорящей собакой, если так восхитительно пахнут бараньи ребрышки в острой подливке?
Трактирщик, не обращая на нас никакого внимания, даже не спросив, нравятся ли нам кушанье, принес с кухни низенький стул и усевшись рядом с Сенмурвом, принялся что-то ему втолковывать. Пес лежал, прикрыв глаза, изредка утвердительно качая головой.
Наевшись, мы встали из-за стола и разошлись по своим комнатам. Ипполите пришлось даже перешагнуть через разлегшегося пса, но спорщики не обратили на это никакого внимания.
Далила спала в одной комнате с Гиневрой, а мы с Ипполитой прекрасно устроились в соседней.
– Марина, ты спишь? – вдруг спросила амазонка.
– Нет, а что?
– Вот и мне не спится, все дом вспоминаю…
– Расскажи мне о своем доме, Ипполита. Я много разного слыхала об амазонках, но вот так, чтобы увидеть настоящую – даже и не мечтала.
– Хорошо у нас, – мечтательно произнесла Ипполита. – В нас с детства воспитывают чувство гордости за то, что мы не такие, как другие женщины. Мы знаем себе цену и ни в чем не уступим мужчине, а во многом их даже и превосходим.
Я так много слыхала об амазонках, – сказала я с нескрываемым любопытством, – но никогда не верила, что вы существуете.
– Еще чего, – усмехнулась Ипполита, – наш род ведет начало от Ареса и Гармонии, слыхала о таких богах?
– Да, – кивнула я в ответ, – я в детстве зачитывалась мифами Древней Греции. Арес – это бог войны, а Гармония – ну, гармония и все…
– Что? – удивилась Ипполита. – Ведь ты умная девушка, Марина, а такие глупости говоришь… Ну какие это мифы? Это наша жизнь, самая что ни на есть настоящая, и совсем не древняя…
– Ты рассказывала о Тесее, – напомнила я.
– Ах да, Тесей… Все произошло из-за этой несносной девчонки – Меланиппы, моей младшей сестры. Ее имя переводится, как «черная кобыла», и она, действительно, имела черную, как смоль, гриву волос.
В то время ей было всего двенадцать лет, а мне – восемнадцать, и я уже стала царицей амазонок. Как символ власти – я носила пояс царицы, украшенный рубинами и изумрудами. О боги, какое это было время! Амазонки не воевали, рожденных мальчиков отдавали в семьи отцов, а девочек воспитывали сами. С меня ваяли Фидий и Поликлет, и скажу тебе, Марина, без ложной скромности, со мной мало кто мог сравниться в красоте и стати.
