Все это так. Но человеку имеет смысл лезть на высокую гору только, если существует хотя бы гипотетическая вероятность, что в конце концов он вылезет на вершину.
Лезть же, заведомо зная, что ты всю жизнь будешь карабкаться и никуда не докарабкаешься - это, может, кому и подходит, но вряд ли. Смысл этого альпинистского сравнения, неожиданно пришедшего в голову, был куда приземленнее и четче: перед носом маячил тупик... Вероятно, тысячи людей на его месте или в подобных обстоятельствах сложившуюся- ситуацию сочли бы за благо: что еще надо - работаешь в интереснейшей, перспективнейшей области науки, и не в последних топаешь, что еще надо?
Твори, как говорится, дерзай и так далее. Собственно, еще совсем недавно сей общеполезный совет не вызывал у Алексея никакого сомнения, пока однажды это невинное, простое "и так далее" не приобрело вдруг смысл вопроса.
По недолгом размышлении картина открылась такая, что ничего лучшего он не нашел, как сунуть голову под крыло. Но человеческая голова, увы, отличается от многих прочих голов тем, что не перестает думать даже в самом непривычном положении. Если бы Алексей попытался коротко сформулировать существо вставшего перед ним вопроса, вероятнее всего он бы прозвучал так: всю жизнь выдумывать электронные арифмометры? Но ему было не до формулировок, четкое ощущение несоответствия собственных возможностей возможностям их применения приняло зримые очертания тупика. И тут так кстати подвернулся этот отпуск.
Поначалу, правда, он ни о какой Ялте и не подумал.
Куда поехать? - этот вопрос даже не возник, поскольку ответ был ясен: домой. Родители, жившие в маленьком придунайском городишке, на лето всегда уезжали в Одессу к знакомым, у которых была дачка где-то на Большом Фонтане. Ключ от дома обычно оставляли у соседки - с просьбой поливать цветы (мама, выйдя на пенсию, ударилась в юннатство). Алексей на всякий случай позвонил домой, дозвонился на удивление быстро, слышно было, правда, не очень, но главное подтвердилось: отец сказал, что они уезжают назавтра, ключ у соседки, так что являйся, когда хочешь, жаль только, что повидаться не удастся...
Сейчас, когда вокруг галдела летняя Ялта, несколько недавних дней, прожитых дома, неожиданно отдалились так, словно не почти вчера это было, а несколько лет или пусть месяцев назад. Впрочем, в каком-то смысле так оно и было. Потому что именно тогда, восемь лет назад, произошло то, что собственно и определило его сегодняшний день... Да, тогда еще все было впереди. На носу были выпускные экзамены, впереди была неизвестность. Последний "штурм" его не пугал, более того, светила ему, если и не золотая, то уж серебряная медаль точно. А вот что дальше? Что с медалью этой делать? "Витязь на распутьи",посмеивался он над собой, но на душе было не очень-то спокойно. Если бы можно было одновременно поступить в три института и еще в военное училище, тогда другое дело. Буридалову ослу нужно было выбрать одну из двух, а тут целых четыре "копны сена". Которую выбрать, если по-своему заманчива каждая? И черт знает, чем бы все это закончилось, если бы Алексей не зашел в школьную библиотеку сдать ненужные уже учебники - экзамены позади, впереди выпускной вечер и все та же неизвестность.
