Каково же было
моё удивление, когда
полгода спустя раздался
звонок, и знакомый плюшевый
голос ласково объявил:
– Привет,
это я, Боб Цвайхман. У наших специалистов
возникли вопросы по
поводу этих... твоих... сам
знаешь. Это не
телефонный разговор. Не возражаешь,
если к тебе в субботу
утром зайдёт Патрик?
Я не возражал. Патрик О’Миллэн
явился в субботу, когда
мы с женой только встали. Мы пригласили
его позавтракать с нами. Он охотно принял
приглашение, сел за стол
и вынул из портфеля бутылку
ŤАбсолютаť.
– Может,
разбавим апельсиновым
соком? – предложил
я.
Патрик бросил
на меня укоризненный
взгляд, и я устыдился
бестактности своего
вопроса. После
шестой рюмки Патрик
сказал:
– Понимаешь,
у наших специалистов
возникли серьёзные разногласия
в вопросе о том, что такое
абсолютная отметка. Они просили, чтобы
ты дал разъяснение.
– Запросто,
– сказал я. Как нас учили в школе,
это есть превышение
над уровнем Балтийского
моря или над каким-то
Кронштадтским футштоком. Кронштадт – это
город. Что такое
футшток, я не знаю.
Патрик старательно
записал каждое моё слово,
обдумал записанное и
сказал:
– Это очень
сложно. Где это
можно найти в письменном
виде?
– В советском
учебнике географии для
шестого класса.
– А где его
взять?
– Не знаю. Наверно, в Москве.
– Ага, – удовлетворённо
сказал Патрик. –
Придётся привлечь к
этому вопросу нашу внешнюю
разведку за железным
занавесом...
Это был мой последний
контакт с ЦРУ. С
тех пор я никогда не видел
ни Боба, ни Патрика.
Месяца через два
после моего завтрака
с мистером О’Миллэном
советское информационное
агентство ТАСС опубликовало
официальное заявление
о том, что в Советском
Союзе разоблачён и выслан
из страны американский
шпион. Он был пойман
с поличным во дворе одной
из московских школ, где
пытался незаконным путём
приобрести учебник географии. В ответ на провокационную
акцию Советского Союза
правительство США выслало
из страны двадцать два
советских дипломата.
Комментарии
к этому событию долго
не сходили со страниц
американской прессы,
и всё это время меня не
покидало восхитительное
чувство собственной
значительности.
