— Баул свой выбрось, полегче будет.
От возмущения и негодования он покраснел, едва не выйдя из режима невидимости, и упрекнул:
— И это я слышу вместо благодарности?
— Тебе, быть может, ещё и премию выписать?
Напарник поправил сумку на плече, потом, не выдержав, поставил её на землю с такой силой, что содержимое её протестующее зазвенело.
— Осторожнее, Изяслав Родионович, — забеспокоился Берия.
— Один ты меня понимаешь, друг Лаврентий, — Изя отработанным долгими тренировками жестом промокнул выступившие слёзы шёлковым платочком с монограммой княгини Волконской. — А то этот сатрап….
Договорить он не успел. Из ближайших кустов на полотно выбежала троица весьма подозрительных личностей. Один остановился, чуть не сбив нас с ног, и начал осматривать местность в театральный бинокль, а двое других упали животом на насыпь принялись сноровисто подкапываться под рельсу.
— Лесные братья, — усмехнулся Лаврентий Павлович. — Они бы ещё с дамским лорнетом сюда пришли.
— А чего, они и в самом деле родственники? — Изя оглядел мужиков. — Не похожи.
— Ты что, историю совсем не знаешь? — Берия удивлённо поднял брови.
— Я её делаю, этого достаточно, — Израил с гордым видом сплюнул на сапоги наблюдателя.
Тот опустил голову, покрутил ей, а потом поднял лицо к небу, отыскивая наглую птичку. Лаврентий Павлович походя ткнул указательным пальцем под удобно подставленный кадык, а напарник, не долго думая, с силой саданул "лесного брата" в печень.
— Убьёшь ведь, — покачал я головой.
— Уже, — ответил Изя, выдёргивая тонкий стилет. — По законам военного времени.
— Могли бы допросить. Кто? Откуда? Зачем?
— Да ладно, Гавриил Родионович, — товарищ Берия показал пальцем вперёд. — У нас ещё двое есть. Зато я видел работу настоящего мастера. Тебе кто удар ставил, товарищ Раевский?
— Я сам кого хочешь научу. У меня, между прочим, сам Брут уроки брал. Смотри и запоминай, — напарник на ходу сделал два быстрых движения, а потом брезгливо отпихнул ногой мешок с взрывчаткой. — Дилетанты.
— И кого мы теперь допросим?
— Зачем? Ты что, собрался по лесам за бандитами бегать?
— Да плевать мне на все банды. А вдруг они нашего Такса видели? Где теперь его искать?
Изя показал пальцем строго вперёд:
— Там! Этот ориентир тебя устроит?
Над городом поднимался роскошный столб чёрного дыма.
— Давайте быстрее, он точно там, — скомандовал я. — Да брось ты свою сумку!
— Нельзя, — вступился за Израила Лаврентий Павлович. — Она с коньяком. Двадцать девять — число, приносящее удачу.
