Наконец, настал черед эльфа поздравлять новобрачных. Он встал на ноги, красивым отработанным за века жестом отбросил на спину золотые пряди волос и начал свою речь. Так убедительно врать не смогу даже я, а в том, что его уважение ко всем собравшимся и радость встречи фальшивы, я не сомневалась ни мгновения. Пару минут я, как и все присутствующие, восхищенно слушала посла. Да, чтобы так говорить нужен особый талант. Вот в такие моменты собственно и жалеешь, что родилась Судией — Пустота не дает ни одному Искусству войти в плоть своих детей. А в том, что этот эльф родился с талантом, я была абсолютно уверена. Закончив речь, он поклонился, не людям и не королю, а своему дару. Если честно, я бы на его месте тоже считала всех окружающих грязью, не заслуживающей внимания, — даже среди перворожденных отмеченных Искусством очень мало.
Так, Эми, убери восхищение из мыслей, тебе этого эльфа не к алтарю вести, а убить нужно. Видит Свет, чувства для палачей действительно излишни.
Посол тем временем осторожно, как величайшую драгоценность извлек из внутреннего кармана куртки, небольшой предмет, завернутый в пурпурный бархат, и преподнес ее королю, вернее едва ли не сунул лично в руки, проигнорировав появившегося рядом слугу. И в тот самый момент, когда пальцы монарха коснулись подарка, я дернула спусковой крючок.
Болт с глухим "чавк" вошел в плоть эльфа. Прямо в сердце. Я же никогда не ошибаюсь.
Крики ужаса. Беготня, хаос. Дамы падают в обморок. Стража, сбежавшаяся чуть ли не со всего дворца. Пора сматываться, установить точку, с которой стреляли совсем не сложно. Я вложила в руку наблюдателя свой арбалет, оправила платье и поспешила спуститься в зал, мгновенно превращаясь в еще одну паникующую и визжащую женщину.
Через пару минут объявят, что убийца схвачен и все спокойно разойдутся по домам. Все-таки свою работу я знаю.
Следует отметить, что я оказалась права. Всего через минуту, Капитан призвал всех к порядку и, объявив, что подозреваемый схвачен, попросил всех расходиться. Как и когда исчезла королевская семья, я не заметила, но вот лежащий на полу в ареоле красного бархата предмет рассмотрела хорошо…
Свет, ну почему всегда я?!
***
— Ты оказался прав: на редкость хороший исполнитель. Если бы ты мне заранее не указал на нее, я бы ее даже не заподозрил. Держалась она уверенно, протокол знала, этикет не нарушила… Кем она была раньше? Наверняка дочка какого-нибудь обедневшего аристократа.
