Выехав за околицу, всадники сделали круг, вновь разворачивая коней к замку. Девушка поинтересовалась:
— Конрад, а все-таки почему вашу сторону называют Темной — ведь это чудесный край — цветущий, солнечный или… на самом деле мы едем по гниющему болоту, а рядом вместо зайцев и перепелок — ползают змеи и пауки?
Повелитель расхохотался:
— В следующий раз чем забрасывать государственные дела, тратиться на лошадей так и сделаю — пару иллюзий и дело в шляпе! А ты обернись — с хитрой усмешкой посоветовал мужчина, — проверь, может как раз трехглавая ядовитая гидра нам в след скалиться.
По правде говоря, девушке именно так и хотелось сделать, к тому же после слов демона нестерпимо зачесалось между лопаток. Но она гордо выпрямилась в седле и задала очередной, так и просящийся с языка вопрос.
— Жители к вам… тебе тепло относятся.
— А ты думала я узурпатор и тиран?
— Просто слишком хорошо знаю рассказы о… "подвигах" Повелителя демонов.
— Например?
— Напомнить, про Ночь безумных демонов? Когда вы отдали приказ убить всех. Даже детей и женщин!
— Вот уж удивительно, — зло присвистнул Повелитель, — может, я открою тебе одну из тайн мироздания, но у нас это же событие называют Ночью кровавых ангелов. И первыми эту резню начали не мы!
— Ах так? Я не желаю слушать это вранье! — Взвилась Элли. — Что я знаю точно — нет больших искусников во лжи, чем демоны.
Дальнейший путь проходил молча. Повелитель, скрипнув зубами, замолчал. Девушка, злясь на демонов, на саму себя, на все эти тысячелетние войны и Повелителей, подхлестывала кобылку, недоумевающе косившую на наездницу из-под длинной челки.
Уйдя в переваривание новых впечатлений некоторое время ангел ехала молча, как вдруг обратилась к демону.
— Конрад, расскажи что-нибудь? Другое…
Тот, задумчиво перебросил поводья из руки в руку:
— Хм… хорошее предложение. Пожелания есть?
— Я люблю про принцесс и драконов, — девушка покраснела.
— Отличная тема. — Повелитель, раздумывая, наклонился, похлопал коня по лоснящейся шее, без предисловий начав рассказывать. — В далеком-далеком мире, на одной планете жила принцесса, которая понятия не имела, что она королевских кровей. В том мире давно забыли про волшебство и благородство, и быть принцессой стало немодно. Поэтому принцесса просто ходила на учебу, а приходя домой, готовила ужин, и, допивая почти остывший кофе, курила много и долго, глядя в окно на снулый город…
Элли замерла, захваченная рассказом стараясь даже дышать через раз.
