Пока товарищи советовали Косому, как следует прыгнуть, Долговязый незаметно приблизился к трамплину.
— Всего лишь от очереди на квартиру отказался, — злобно прошептал он. — А раньше меня стоит. И всех своих пристроил… Сволочь! Что же сделать?.. Ага! Вот если этот камушек сунуть под пружину, то…
Долговязый незаметно вернулся.
— Ты того, это… разгонись посильнее, да руки, руки не складывай, — гнусавил Прыщ.
— И стопу не подворачивай, — выговаривал Болтун. — Сильнее оттолкнись и…
— И главное, главное… про билет не забудь! — сопел Хромой.
Возвратившись, Долговязый случайно встретился взглядом с Косым и, чтобы тот ничего не заподозрил, очень по-доброму улыбнулся ему на прощание. Косой улыбнулся в ответ, отошел на не сколько шагов и начал разгоняться. Быстрый разгон… но в самый последний момент Косой промазал и не попал на трамплин. Легкий вскрик, мельтешение рук и ног, еще одна секунда беспомощных кувырков и… Косой полетел смешно, завертевшись колесом и очень уныло хрюкнув на прощание.
Прыщ и Болтун, подскочив к краю обрыва, с сожалением на лицах посмотрели ему вслед. Но внутри каждый ликовал — что может быть приятней, чем когда твой товарищ так облажается в последний раз! Только Хромой сожалел по-настоящему: он не успел увидеть, как облажался Косой, и теперь ненавидел себя за это, чуть не плача от обиды. А Долговязый сожалел, что Косой облажался сам по себе.
— А хвалился, хвалился… — фыркнул Долговязый, стараясь улучить момент и незаметно вынуть камушек. Хотя, — неожиданно подумал он, — стоп! Раз не получилось с Косым… Следующий-то Прыщ. Он тоже сволочь порядочная. Тогда только не забыть для себя вынуть.
Долговязый посмотрел вниз, вслед все еще летящему Косому. Жерло сверкающих на солнце утесов далеко внизу с переливами всех песчаных оттенков легко поглощало его маленькое, барахтающееся в воздухе тело. Издалека донесся чуть слышный шлепок… и вот уже и Косой стал одним из счастливчиков, добавившись новой точкой к сотням других на фоне ослепительно-желтых скал.
— Слушайте, — внезапно подал голос Болтун, зачарованно глядя вдаль на множества черных точек на камнях, — а вдруг все это обман?
— Что все это? — переспросил Долговязый, усиленно пытаясь выдумать очередную гадость кому-нибудь.
— Ну, вся эта обещанная райская жизнь.
— Небось, на мое место захотел? — усмехнулся Прыщ. Он уже прыгал на месте, смешно поднимая ноги. Левая, правая, левая, правая…
— Нет, вы только представьте, что нету там ничего, а один обрыв и только.
