Он указал на насаженных на колья людей, которых снимали сейчас казаки. Эти колья обозначали своеобразную границу контролируемой царскими войсками территории.
— Время такое, — пожал плечами Кутасов, — более жестокое, чем наше. Восемнадцатый век, как-никак.
— Надо будет придумать какой-нибудь праздник на первое мая, — сменил тему комиссар. — Я привык к Первомаю с самого детства.
— А до Чикагской стачки ещё сто десять с лишним лет, — усмехнулся Кутасов. — Как знать, может быть именно к маю они её привяжут из-за нашего восстания. Ведь мы просто обязано прогреметь на весь мир.
— А может и не будет никакой стачки, — заметил Омелин.
— О чём это ты, Андрей? — насторожился комбриг.
— О Мировой революции, конечно, — ответил тот. — Ведь не так и долго до Великой французской. Мы должны это использовать.
— Ну, наконец-то, ты, Андрей, стал мыслить не только нынешним днём, — рассмеялся Кутасов.
Утром пятого мая армия Пугачёва подошла к Магнитной крепости. Это был отлично укреплённый замок, с пушками на стенах и большим гарнизоном. Она встретила их артиллерийским огнём. Он явно носил предупредительный характер — ядра падали неточно и с большим недолётом.
— Дают понять, чтоб убирались, — усмехнулся Пугачёв. Он был одет в форму офицера «нового строя» с полковничьими шпалами в петлицах. — Ну, сейчас мы им покажем.
— Прикажете готовить эскаладу? — спросил Кутасов. — Лестницы готовы.
— Начинай, — махнул рукой Пугачёв.
— Первый батальон, — тут же скомандовал комбриг, — на эскаладу! Второй батальон, готовьсь!
Забили барабаны и два первых батальона выстроились в «колонну к атаке», подхватив лестницы для эскалады.
— Первый батальон, на правую стену! — отдал приказ Кутасов. Ориентиром служили ворота крепости. — Второй, на левую!
— Вперёд! — скомандовал последним Пугачёв, подтвердив тем самым свой авторитет «царя-полководца».
— Третий, четвёртый, пятый и шестой, — приказал комбриг, — в шеренгу по три, стройся!
— Кавалерия, на фланги! — тут же подхватил Пугачёв, опередив Кутасова.
Барабаны били громче и громче, запели трубы. Пехота и кавалерия двинулись с места, началась с виду хаотичная котовасия, однако в итоге войска замерли на своих позициях. А первые батальоны уже бежали под артиллерийским и ружейным огнём на штурм.
— Отрядить стрелков на прикрытие, Пётр Фёдорович? — поинтересовался комбриг.
— Егеря, — тут же скомандовал «император», — в стрелковые цепи! Прикрыть атакующих!
От ставки в рабочие батальоны бегут вестовые. И уже без барабанного боя егеря выстроились в стрелковые цепи. Стены Магнитной крепости были не столь высоки, и обстрел засевших меж зубцом солдат был весьма эффективен. По крайней мере, ружейный огонь со стен значительно уменьшился, из-за чего батальоны, идущие на эскаладу, быстрей смогли подтащить лестницы и начать, собственно, штурм.
