Штук высунул из машины кончик носа и визгливо крикнул:
- Уходите в город!..
Полицейский офицер нерешительно оглянулся. Видимо он непрочь был немедленно исполнить приказание Штука, но танкист уже полностью уяснил положение. Он понял, что находится вне действия страшных лучей, и ему следует попытаться задержать этих важных преступников. Он не сомневался, что, упустив их, он пойдет под суд, если же ему удастся их задержать или на худой конец хоть пристрелить, Фланго не оставит его без награды... Совсем осмелев, танкист открыл крышку люка, высунулся из танкетки и крикнул:
- Эй, вы!! Прекратите ваши фокусы и следуйте немедленно в город!.. Даю минуту на размышления!..
- Не стреляйте! Здесь в машине находится уполномоченный господина Макчерти! - в панике закричал Штук.
Полицейский офицер понял, что положение создалось запутанное и очень опасное.
- Эй, в танке! Хортис! - крикнул он. - Придержите их, а я быстро слетаю в город за помощью.
Он дал полный ход и исчез вдали со своим мотоциклом.
Хортис проводил его мрачным взглядом:
"Убежал, гад... Ну и чорт с ним. Я один расправлюсь с этой шайкой".
Он внимательно присмотрелся к серебристой машине:
"Конечно, они орудуют какими-то лучами. И, должно быть, эти лучи испускает вон та шкатулка, что торчит на этой алюминиевой машине", - соображал танкист.
Хортис понял, чтб ему нужно делать. Захлопнув крышку люка, он взял на прицел Энергон, укрепленный ни крыше серябристой машины, и нажал гашетку пулемета...
Услыхав стрельбу. Штук упал на сиденьи и приник к нему головой.
Вери со страхом глядела на танкетку. Орли замер, устремив на танкетку напряженный взгляд, и вдруг увидел, как в сфере голубого сияния, словно ракеты фейерверка, с треском стали сыпаться ослепительные огни... Эти огни сверкали в такт стрекоту пулемета, озаряя все вокруг ярчайшими вспышками магния.
- Это пули! - восторженно закричал Орли. - Разрывные пули рвутся в лучах Энергона! А-а!.. Так вот оно что!..
Он рванул рычаг, машина описала молниеносный оборот и, перевалив через кювет, пошла прямо на танкетку.
Танкист не мог, понять, что случилось. Ему и в голову не пришло, что пули могут накаляться и взрываться в этих голубых лучах. Вместо того, чтобы дать задний ход и уйти от приближавшейся к нему серебристой машины, он взял прицел повернее и... выпустив гашетку пулемета, стал корчиться на своем сиденье.
Пулемет умолк...
- Все!... - удовлетворенно сказал Орли.
Он остановил машину и, крепко схватив за шиворот Штука, вытолкнул его в раскрытую дверцу.
