Они уже вышли в коридор, когда раздался новый звонок.
— Пойдем, — решительно сказал Володя. — Иначе это будет до бесконечности.
— А вдруг мама? — спросил Игорь. Пришлось вернуться. Но на экране появилось лицо дежурной телефонистки междугородной станции.
— Ответьте Мурманску, — сказала она.
И не успел Володя сообразить, кто его может знать в этом далеком городе, как увидел перед собой чуть размытое расстоянием, но все равно очень знакомое изображение. Нина Журко!
— Здравствуй, Володя! — закричал ее далекий голое. — Ой, как я рада, что застала тебя! Только услыхала сообщение и сразу бросилась звонить. Неужели это правда, что ты послезавтра улетаешь?
— Правда, Нина.
— И ничего не мог сообщить! Как тебе не стыдно!
— Нельзя было. К тому же у меня нет твоего мурманского адреса.
— Ладно, не оправдывайся. Захотел бы — мог разыскать. Но я не обижаюсь. Знаю, тебе не до этого было.
— Я очень виноват, Нина.
— Вот еще, будем считаться. Скажи, вы вправду решили найти на Луне следы чужого звездолета?
— Мы все верим в это. Ты знаешь, может быть, даже узнаем что-нибудь о судьбе Платона Журко...
— Да, это было бы интересно, — задумчиво сказала Нина и вдруг спросила:
— Скажи, ты теперь, наверное, страшно загордишься?
— Что ты! Даже не думай.
— Знаю, знаю... Если бы не позвонила, так бы и не догадался попрощаться...
— Я часто вспоминал о тебе, Нина.
— Я тоже. И буду очень-очень ждать твоего возвращения. Можно?
— Можно, Нина. Мы же друзья с тобой...
Почему-то этот разговор оставил у Володи неприятный осадок на душе. Гуляя с Игорем по улице, он рассеянно отвечал на бесконечные вопросы брата, больше был занят своими мыслями. Нина любит его, это сразу видно. Но почему же он так равнодушен к ней? Милая, славная, чудесный характер. А он... Конечно, это просто свинство — нужно было разыскать ее. И зря соврал, будто часто вспоминал о ней. Тоже, захотел утешить! А на самом деле все мысли о другой. Смешно: все, кажется, встало на свои места, все определилось. Не для него Галя, это ясно. А он никак не может забыть о шей...
Под ногами похрустывал снег, крепкий мороз щипал уши. Эх, на лыжи бы сейчас! Чтобы свистел в ушах ошалелый ветер, чтобы лететь с горы в снежном вихре, забыв обо всем... Или на каток — где огни и музыка, песни и смех. Но времени остается мало! Предпоследний день на Земле, последние часы в Омске. И лыжи, и каток придется отложить до возвращения...
...На город опустились ранние сумерки, когда Володя занял свое место в кабине ракетоплана. Он летел в Москву, где должен был встретиться с остальными участниками экспедиции. Они пройдут по Красной площади, заглянут в Кремль. Потом прощальная пресс-конференция. Останутся последние сутки на космодроме и — долгожданный старт. Неужели все это действительно произойдет?
