— Что ж, вынуждены уступить силе, — сказал Соколов. — Останемся здесь.
— Придется, видно, профессору поскучать, — засмеялся Костров. — Не простит он нам этого, ох, не простит...
— А вам не кажется, — спросил Чумак, — что нас усиленно тычут носами в эту стенку? У меня нет таланта Шерлока Холмса, но я ручаюсь — это неспроста.
Андрей медленно водил фонарем, разглядывая стену. Казалось, что она отсекает часть пещеры и тянется во все стороны далеко за ее пределами. Нет ни малейшего намека на щели, трещины. Совершенно однородная, похожая на отшлифованный камень, стена в то же время не была каменной. Каждый из космонавтов, не сговариваясь, подумал именно так.
— Интересно, из чего она сделана? — спросил Чумак. Он подошел к стене, протянул к ней руку.
— Осторожней, — остановил Андрей.
— А что? Не ударит же меня током...
— Все может быть. Эта стена искусственного происхождения. И построили ее разумные существа.
— Правильно! — горячо поддержал Володя.
— Это напоминает сказку, — усмехнулся Костров. — Поэтому и будем действовать, как в сказке.
Отступив на шаг, он торжественно произнес:
— Сезам, откройся!
— Сережа, ты явно впадаешь в детство, — сказал Чумак. — Я боюсь, что на тебя подействовало...
Он не договорил. Там, где только что была непроницаемая стена, вдруг образовалось широкое отверстие овальной формы. Человек мог бы пройти в него, даже не наклоняясь. За этой «дверью», появившейся словно по шутливому приказу Кострова, виднелся короткий коридор ослепительной белизны. Он был совершенно пуст.
— Что-то вроде научной станции, построенной Пришельцами, — уверенно ответил Чумак. — Я думаю, это сооружение имеет выходы и на поверхность. Мы ведь тоже ищем для своих станций лунные пещеры...
— А что, если перед нами... чужой звездолет? — задумчиво сказал Костров. — Он загораживает своим бортом выход наружу. И сейчас его хозяева просят нас к себе.
— Чепуха! — возразил Алексей. — Если бы тут действительно жили Пришельцы, они давно постарались бы установить контакт с людьми. Хотя бы с той же экспедицией Туманова. Даже на ту сторону могли бы перебраться.
— А если они лишены возможности покинуть свой корабль? Ты же видишь, Жуки не удаляются от пещеры? Мы столько дней искали безрезультатно!
— Спорить будем потом, — сказал Соколов. — Сейчас нужно действовать. Кто хочет войти туда?
— Я! — разом ответили все трое.
— Хорошо. Идем вместе. Знаю, — это риск. Но оставаться кому-то снаружи тоже опасно. Что там нас ждет — еще неизвестно. А здесь реальная угроза. Я уверен, что Жуки продолжают сейчас следить за нами. И очень трудно сказать, что они предпримут...
