- А как ты сам намерен распорядиться мною?
- Какой уместный вопрос, и как мило и невинно он звучит!
- По-моему, вполне закономерный вопрос!
- Что ты сама-то хочешь, Келли? - хриплым голосом спросил он.
- С тобой невозможно разговаривать! - возмущенно воскликнула женщина.
- Ошибаешься, милая, со мной можно разговаривать. Но я никогда больше не позволю тебе обвести меня вокруг пальца!
- Обвести вокруг пальца? Вам не о чем беспокоиться, полковник. Клянусь, вы никогда больше не прикоснетесь ко мне!
- Да уж, лучше прикоснуться к гремучей змее!
- В таком случае как мы будем жить? - спросила она.
- О чем вы?!
Келли и сама понимала, что несет чепуху.
- То, что мы собираемся сделать, глупо...
- Мы ничего не планируем на будущее, - решительно отрезал Дэниел. - Я увожу Джарда в Виргинию. Ты едешь с нами.
- Но мы все-таки живем в обществе. На Севере ли, на Юге...
- Общество подождет, мадам. В данный момент меня беспокоит одно: как добраться до дому живым. Не проснусь ли я однажды оттого, что какой-нибудь янки приставил мне нож к горлу? И не пригрел ли я у себя на груди ядовитую змейку?
Келли залилась краской и едва ли не задыхалась от гнева.
- Я предпочла бы ехать с бандой индейцев из племени апачей, сэр!
- Мне жаль индейцев!
- Дэниел, черт побери, как мы будем жить? Как?! Ты, по-моему, совсем не думаешь о ребенке, которого забираешь!
- Довольно вопросов, Келли! Сейчас у меня нет никаких конкретных планов. Единственная моя цель - доставить Джералда домой.
- Не уходи от ответа!
- Чего ты хочешь в конце-то концов? Из-за тебя меня держали на цепи, словно зверя!
- А от меня из-за тебя с презрением отвернулась вся округа! Как думаешь, мне было легко? Мой муж, честный солдат Союза, лежит в могиле на семейном кладбище, а я, вместо того чтобы носить по нему траур, носила под сердцем ребенка мятежника! Не понимаешь? Ты не имеешь никакого права на ребенка...
- Как же! Полное право!
- Нет!, - Что ж, думай как хочешь, но Джарда я забираю с собой!
- Как ты можешь!..
- Келли, я значительно сильнее тебя, поэтому сопротивляться бесполезно. Итак, я иду за ребенком.
Не дожидаясь ответа, он стал подниматься по лестнице.
Она рванулась за ним следом, чувствуя какую-то неясную тревогу в душе.
- Я сама возьму Джарда. Его вещички я упаковала в папину переметную сумку. Лучше возьми ее...
Не договорив, она проскользнула мимо Дэниела и взяла сына на руки. Камерон, подчинившись ее просьбе, взвалил себе на плечо переметную сумку.
