Конец лета - Кэтлин Жиль Сейдел

Кэтлин ЗЕЙДЕЛЬ

Конец лета

Перевод с английского Е. В. Дод

Анонс

Мужчина, который был слишком независим и слишком терпим к своим и чужим недостаткам, и женщина, которая полагала, что отвага и решимость намного важнее красоты и изящества. Джек Уэллс и Эми Ледженд.

Они повстречались однажды летом - и с первого взгляда поняли, что созданы друг для друга. Однако что может принести внезапно вспыхнувший пожар страсти Джеку и Эми? Короткий и бурный роман - или любовь, что станет их счастьем? Жизнь даст ответ на этот вопрос лишь в конце лета...

Когда мы с ней в первый раз говорили по телефону, Нэнси Фэллоун подумала: "Или эта женщина станет моим настоящим другом, или она сведет меня с ума". Ей повезло - сбылось и то и другое. Поэтому в память о бесчисленных автомобильных поездках, о миллионе посиделок за полночь и одном красном пледе, Нэнси, это - тебе.

Глава 1

- Вы, наверное, меня не помните, - сказал он. - Мы почти не успели поговорить.

Приятный, вежливый голос на другом конце провода. Гвен Уэллс не знала, кто такой Хэл Ледженд. Должно быть, они оба были на ужине местной общины накануне вечером. Он взял ее номер телефона и теперь звонил, чтобы пригласить на ужин.

Он хотел увидеться с ней.

Гвен когда-то ходила на свидания; в последний раз она отправилась на встречу с молодым курсантом военно-морского училища, и тот вскоре сделал ее женой, затем матерью, а теперь вдовой. Правила свиданий с тех пор наверняка изменились.

Но она имела незамужнюю дочь тридцати одного года - Холли, которая работала юристом и жила в Нью-Йорке, и Гвен была достаточно наслышана о жизни Холли, чтобы знать, как ведут себя, принимая от незнакомца приглашение на свидание.

Да, она с удовольствием встретится с Хэлом Леджендом. (Холли всегда отвечала на первые приглашения.) Но пусть это будет ленч. (Чем короче, тем лучше - девиз Холли.) Нет-нет, не надо за ней заезжать. Она приедет сама, она встретится с ним на месте. ("Подготовь пути к отступлению".)

- Вы слишком облегчаете мне задачу, - сказал он. - Я был готов преодолеть гораздо больше трудностей, ища с вами встречи.

В его голосе, когда он произнес "с вами", прозвучало что-то спокойное и серьезное, чего Гвен уже очень давно не слышала от мужчины.

***

Три дня спустя Гвен отметила про себя, что нервничает из-за предстоящей встречи. Она, обычно умеющая сосредоточиться, проницательная и ясно видящая цель, нервничала.

Она не могла этому поверить. Разумеется, Гвен всегда переживала за своих детей, ну а кто не переживает? Это совсем не то, что нервничать. Да зачем она вообще идет на это свидание? Ей, слава Богу, пятьдесят восемь лет. Все эти правила насчет свиданий она почерпнула у Холли - конечно, та вовсе не собиралась специально учить им Гвен. Ни одной из них и в голову не приходило, что они ей понадобятся.