— Не только не вымерли, но и создали цивилизацию, — заметил Куаш К Ф, один из биологов. — Выходит, Зиакс был прав.
— Кто это? — равнодушно поинтересовался командор.
— Доктор Зиакс Ш С в свое время выдвинул гипотезу, по которой, если бы на какой-то планете не было рептилий, их место могли бы занять теплокровные.
— Эту гипотезу мало кто принял всерьез, — раздраженно сказал старший биолог. — История семидесяти двух планет…
— Да, история семидесяти двух планет сбила нас с толку, — произнес Ксиаз. — Когда-то давно, до установления контакта с другими мирами, большинство цивилизаций готово было к тому, что в космосе можно встретить формы жизни, совершенно отличные от нашей. Не только не рептилоидные, но даже не органические. Но чем больше миров объединялось в Лигу, тем крепче становилась наша уверенность, что есть лишь одна форма обитаемых планет водно-кислородные, и лишь одна форма разумной жизни — рептилии. Мы привыкли, что все различия между Разумными — это различия между рептилоидными расами. Со временем это превратилось в аксиому…
— И теперь нам придется принять их в Лигу! — воскликнул Саэкк.
— Да, разумеется, — жестко произнес Шиэр. («Ксенофобия — самый страшный грех…») — Членом Лиги может быть всякая цивилизация, самостоятельно развившая гиперсвязь и приведшая законодательства всех своих легитимных сообществ в соответствие с Пактом о Правах Разумных, процитировал он Устав Лиги. — Земляне отвечают этим требованиям, не так ли?
— И они будут заседать в Высоком Совете… Разум Вселенной, сидеть за одним столом с крысами!
— Они не крысы! — крикнул командор («Ксенофобия — самый страшный…») — С тем же успехом они могут назвать нас ящерицами. Да, мы привыкли к тому, что теплокровные могут быть только низшими животными, отвратительными низшими животными. На нормальных планетах их развитие не идет дальше крыс. Но здесь они создали цивилизацию. Такую же цивилизацию, как наши.
— Все-таки не понимаю, как это у них получилось, — пробормотал старший биолог. — Законы эволюции едины для всей Вселенной…
В этот момент центральный компьютер подал сигнал, показывая, что он закончил обрабатывать информацию о прошлом планеты, переданную землянами. Куаш поспешно защелкал клавишами.
— Да, законы едины, — сказал он. — На этой планете все тоже шло, как положено. Здесь появились гигантские ящеры, а затем и ящеры нормального размера, предки разумных существ. Но тут произошла катастрофа, повлекшая массовую гибель крупных рептилий. А крысы выжили…
