Окрик и негромкое замечание Устэра прозвучали одновременно. Я растерялась, не зная, на что реагировать раньше. К счастью, у меня хватило ума перед вторым нырком в Портал предельно свернуть чувствительность, поэтому жуткий плач не выбил меня из колеи. Не до потери самоконтроля и нового приступа постыдной истерики. Я могла реагировать разумно.
И с реакцией явно не следовало медлить.
Открыв глаза, я приподнялась на локте, одновременно слезая с груди лежащего подо мной Устэра. Обвела окружающее взглядом.
Трава. Кусты. Деревья. Зеленоватое, но вполне приятное небо. Магический фон ровный, светлый, насыщенный. Электрические укусы Портала слабы, словно… ага. В этом мире створ Портала совсем мал и очерчен очень чётко. Мы из него выпали не в переносном, а в буквальном смысле. Сверзились с высоты не менее пяти локтей. Хорошо, что тут такой мягкий дёрн. Чтобы снова войти в створ, придётся строить лестницу или левитировать…
— Шабыш!
— Кто это там надрывается?
— Забавное создание, — сообщила я, повернувшись. — Похож на средней лохматости собаку в смеси с человеком. Рост — три локтя, мех жёлто-бурый. На лбу белое пятно, на чреслах нечто вроде юбки, в левой руке — копьё с каменным наконечником. Опасности не представляет.
— Потому что сам боится нас до колик, — закончил Устэр. — М-да. А я этого людопса не вижу. И вообще не вижу. Ослеп всё-таки… надеюсь, временно.
— Исцеляйся.
— Уже. Видимо, урон слишком велик для быстрого исцеления. Помнишь ту вспышку под занавес? Ты и сквозь веки должна была увидеть. Это из-за неё. Но вообще-то нам повезло.
— Да. Если бы не ты, тот взрыв размазал бы нас обоих в кровавую слизь.
"И если я после этого имела бы шансы на возрождение, то он…"
— Не грызись, — посоветовал Устэр, медленно ворочаясь и прислушиваясь к сигналам избитого тела. — Я же сказал, что мы легко отделались. Могу повторять, пока ты в это не поверишь.
— Не надо.
Меж тем вопли белолобого людопса не остались без последствий. Среди деревьев замелькали фигурки такой же жёлто-бурой расцветки в сопровождении мощных стелющихся силуэтов, похожих на помесь медведя и кошки. Медвежьими были головы с круглыми ушами и размеры этих созданий, а кошачьей — хищная пружинистая грация.
Людопсы нисколько не боялись медвекошек. Прирученные звери? Похоже на то…
— Отхел, шабыш! Тим дычун! Окуламхо!
— Нас приглашают подойти.
— Ты знаешь их язык? Или сумела понять мысли?
— Не мысли. Жесты.
— А-а-а… тогда пойдём?
— Конечно. Снова прыгать в Портал, пока ты не прозрел — не самое разумное решение.
