И вот она опять рядом с ним, девушка из снов.
Настоящая, живая, только он не знает, о чем с ней говорить.
Макс заказал ещё вина. Официант мгновенно принес новую бутылку, ловко наполнил бокалы.
— Теперь за что пьем? — спросил Макс.
Маша улыбнулась.
— Наверное, за прошлое?
Макс покрутил головой.
— Нет. За прошлое я не согласен.
— Почему же? По-моему, у нас все было замечательно.
— Да, — индифферентно отозвался Макс. Он в самом деле так считал.
— Помнишь, ты мне привез куртку на гагачьем меху из Голландии? А литровую бутылку «Баллантайна» помнишь? А бежевый исландский свитер?
Макс вспомнил: в Исландии его «клиент» находился под плотным наблюдением, встреча едва не сорвалась. Два часа ожидания на побережье под ледяным ветром — в плаще и туфлях на тонкой подошве; о чем он только не передумал тогда… Да, и о теплом свитере тоже. И о русской бане с обязательной рюмкой водки.
— Конечно, помню, — сказал Макс.
Маша смотрела на него, вертя в пальцах бокал с вином. Она, наверное, ожидала, что он вспомнит что-то еще: роскошный кожаный плащ из Западного Берлина, например, или французские сапоги на высоченной шпильке, или какого-то засушенного ящера, которого он притащил из Харары, столицы суверенной Борсханы… Но Максу нечего было добавить. Иначе пришлось бы рассказать и о том, как его чуть не использовали в качестве жаркого для Мулай Джубы.
— Но прошлое… Эти шесть лет стоят между нами. Я ощущаю эту стену…
— Вот в чем дело? — Маша закусила нижнюю губку. — Мужчины, да? Ты это имеешь в виду?
Макс молча прихлебывал вино. Веселящийся ресторан будто остался за прозрачной звуконепроницаемой стеной.
Маша сосредоточенно ковырялась в омаре.
— Ты хочешь знать о моих отношениях с мужчинами… Ну что ж… Я предлагаю так, — после небольшой паузы сказала она.
— Давай расскажем все друг другу. Ты — мне, я — тебе. Откровенность за откровенность.
Макс покачал головой.
— Почему же? — удивилась она. — У меня, например, нет от тебя никаких жутких тайн. За эти шесть лет я действительно спала с мужчинами. Я же живой человек. Тем более, что ты пропал неизвестно куда! Тогда я ещё летала, у нас был второй пилот симпатичный парень, я ему давно нравилась. Раз засели в Ташенте, погода нелетная — день, два, три… Пошли вместе в кино, потом шампанское в номере… Все вышло само собой…
Она отодвинула тарелку с выеденным омаром. Из разваренного панциря вытарчивала бело-розовая бахрома.
Когда меня сократили, мы стали встречаться реже, постепенно все сошло на нет…
