Всё можно было бы снести, только не такие издевательства. Яцек, как сумасшедший, кинулся к дереву, не обращая внимания на кровь, капавшую с его расцарапанной мордочки. Но Рыжий сделал великолепный прыжок и исчез за стеной. А на газоне во дворе остался посрамлённый жёлтый пёсик.
Тут возле него раздался знакомый голос:
– Откуда здесь взялся этот пёсик?
Космаля обернулся. Рядом стояла пани Малиновская, та, которая жила этажом ниже и всегда жаловалась, что Яцек шумит на лестнице.
– А пёсик-то хороший, – продолжала она. – Может, приблудный? Какой-то неухоженный. И грязный. Взять его, что ли? Видно, что ничей. Выкупать бы его только сначала! Ну, пойдём, пёсик, пойдём со своей хозяйкой.
– Какая вы мне хозяйка! – рассердился Космаля. – Никуда я с вами не пойду.
Но и на этот раз вместо слов из его горла раздалось лишь грозное ворчание, сопровождаемое оскалом острых зубов. Пани Малиновская возмутилась.
– Поглядите только, – обратилась она к остановившейся рядом соседке, – какой злой! На вид симпатичный и добрый, а только я заговорила с ним – ворчит.
– Может, он просто нервничает: его только что здорово поцарапал кот, – вмешалась какая-то мама с коляской.
– Может быть! Он, наверно, испугался, – утешилась пани Малиновская и, не теряя надежды завладеть собакой, приблизилась к Космале с явным намерением взять его домой.
– Ни за что на свете! – рявкнул Космаля и, поджав хвост, кинулся наутёк.
Он мчался во всю прыть, поминутно оглядываясь, не гонится ли за ним пани Малиновская. Пани
Малиновская не гналась, зато огромными прыжками настигал его какой-то большой косматый пёс.
– Загрызёт меня, и конец! – охнул Космаля и попытался бежать ещё быстрее, но пёс догнал его и пролаял низким голосом:
– Стой! Стой! Обожди!
Яцек не собирался ни стоять, ни ждать, а продолжал бежать так быстро, как только позволяли его короткие, кривые лапы. Тогда кудлатый пёс обогнал его и преградил дорогу. Космаля испуганно поднял глаза к нависшей над ним морде, отлично понимая, что он сейчас целиком во власти этого огромного создания.
– Привет, Яцек! – пролаяла собачища. – Что это ты? Не узнаёшь меня? Раньше ты никогда от меня не бегал!
Яцек осторожно пригляделся – действительно, что-то знакомое. Сейчас, сейчас! Ну, да, конечно! Ведь это же Гапа! Та самая Гапа, которая частенько бегала около школы и возле его дома!
В минуты опасности мысль работает быстро. Так она сейчас работала и у Космали. Ну, в самом деле! Он отлично вспомнил, как Юлька из его класса хвасталась, что это собака её дяди и что она самая умная из всех собак. Но не это главное! Яцек тихо охнул и снова закрыл глаза, так как в этот момент вспомнил, что совсем недавно, кажется, на прошлой неделе, он бросал в Гапу каштанами и даже два раза камнями, а один раз попал ей камнем по лапе так, что она целый день хромала.
