— Ну, чего лупишься? — заорала она, поворачиваясь к нелепому качку, остановившемуся шагов за сто перед ней и замолчала в изумлении. Тот был явным ролевым игроком, заблудившимся в незнакомом лесу. В кольчуге, блеклой голубизной поблескивающей в свете фар ее разноглазого "Опеля", ухоженная борода, сросшаяся с усами, маленькие, добрые глазки растерянно таращились из-под серо-металлического шлема с поднятым забралом, ноги обуты в мягкие на вид ичиги… Меч! Как ей показалось, огромный, наверное, более чем метровой длины меч, исписанный рунами, крепился у него к широкому поясному ремню. Если он и впрямь стальной, то как этот малорослик его вообще таскает с собой? Он вообще казался не таким, как все. Таких она не встречала. Да и ролевиков тут никогда прежде не попадалось. Тем более, откуда им взяться в осеннюю непогоду. Летом еще — куда ни шло, а тут — дождь крапает, распутица.
— Экспериментаторы хреновы… — Светке стало не по себе. Она отшатнулась от приблизившегося вплотную незнакомца и внезапно охрипшим голосом произнесла: — Видишь, что натворил? Как я теперь отсюда без тягача вылезу? У меня с собой и троса-то нет…
Бородач, похоже, тщательно изучал ее и окружающую действительность ничуть не меньше, чем Светка — его самого. Он даже слегка, почти незаметно, потянул носом, внюхиваясь в реальность.
Внезапно густая растительность на его широком лице пришла в движение, и, совершенно ошеломив собеседницу, он улыбнулся, открыв крепкие белые (как у голливудского негра, заметила Светка) зубы:
— Приветствую тебя, странная незнакомка, — пронзительным баритоном произнес он. И Светка мгновенно прониклась к нему подозрением. Она попятилась, мягко ткнувшись спиной в раскрытую дверцу машины, и сжала кулаки. "Убьет на фиг, — безнадежно подумалось ей. Умирать уже не хотелось. Странно, но близость смерти отчего-то пробуждает особенный интерес к жизненным ценностям. Оставлять бренный мир и эгоистичных знакомых вот так, с бухты-барахты? Чем ближе опасность, тем меньше желание доставить кому-то удовольствие обсопливить платочек печалью, льющейся из глаз. Ну, нет, отправиться к праотцам, не узнав завершения нового Сашкиного романа в ее ближайшие планы не входило. — Убьет или того хуже", — продолжать крамольную мысль было боязно и остренько, словно пробуешь на вкус нечто ароматное и кроваво-переперченное, вроде мяса по-татарски, а тебя еще и предупреждают после полпорции, ой, мол, только это еще и смертельно отравлено!
