— Куда он? — недоуменно спросил Карпентер.
— Мы обсудим это, когда он вернется, — сказал командир.
— А если он не вернется?
— Придумаем что-нибудь еще! — раздражненно воскликнул Де Торо.
Но Дженнингс вернулся.
— Откуда мы знаем, что это он? — спросил Хелсинг, не спеша открывать дверь.
— Йен, ты помнишь наш общий счет с начала полета? — раздался голос Дженнингса из динамика на двери.
— Счет? Ты про шахматы? — отозвался Збельски.
— Ну да. 8:6 в мою пользу и 5 ничьих, не так ли?
— Это Дженнингс, — кивнул Збельски. Хелсинг разблокировал дверь, и кибернетик присоединился к остальным. В левой руке он держал чемоданчик с оборудованием, откуда и извлек чувствительный сканер. Подойдя к силовому щиту, он несколькими щелчками рубильников обесточил диспетчерскую. Под потолком вспыхнула лампа аварийного освещения. Дженнингс двинулся в обход помещения, водя сканером вдоль стен и отключенных пультов. Наконец сканер издал пиликающий звук.
— Вот оно! — воскликнул кибернетик, вонзая отвертку в отверстие вентиляции. Через несколько секунд на ладони его лежал крохотный блестящий цилиндрик — глаз и ухо неведомого врага. Дальнейший осмотр выявил еще одного «жучка».
— Можно включать пульты? — осведомился Збельски.
— Нет. Там могут быть еще жучки, которые мы не обнаружим сканером, поскольку они работают вместе с приборами и перекрываются их излучением. Потом нам все равно придется рискнуть, но сейчас мы хотим поговорить без свидетелей, не так ли?
— Так. Кстати говоря, где Харрис?
— В лаборатории медицинского сектора… — последнее слово Дженнингс произнес со странной интонацией. Де Торо нажал кнопку своего браслета, вызывая Харриса. На маленьком экранчике возникло знакомое черное лицо.
— Стойте, — сказал вдруг Дженнингс, дотрагиваясь до руки командира.
— Харрис, ты помнишь анекдот про сумасшедшего проповедника?
— Анекдот? Ах, да, — Харрис хихикнул. — Смешно. Только причем тут он?
Дженнингс надавил кнопку, обрывая связь.
— Это не Харрис. Харриса больше нет.
— Кой черт вообще его понес в лабораторию? — сердито воскликнул Де Торо.
— Но, командир, разве не вы… Ясно, — оборвал себя Дженнингс. — Это тоже была компьютерная имитация. Они контролируют все каналы связи.
— Значит, и связь с Землей тоже, — спокойно сказал Хелсинг. — Интересно, с какого момента?
— Парни, мы должны обсудить все по порядку, — сказал Де Торо. Он заметно нервничал, хотя и старался изображать из себя воплощенное хладнокровие.
— По порядку? Извольте, — откликнулся Хелсинг. — В Марсополисе, кроме нас, находится кто-то еще. Они настроены однозначно враждебно и уже уничтожили шестерых из нас.
