– Вы задержаны! – строго сказал Колобок и стал укладывать фотоаппарат в футляр.
Стоило ему только на секунду отвести глаза, как преступник сорвался с места и побежал ко входу на чердачную лестницу. Еще секунда, и он уйдет. Но не тут-то было. Когда он пробегал мимо Булочкина, Булочкин бросил наконец свой земной шар и вцепился в убегальщика мёртвой хваткой. Целых полчаса после этого Колобок и Колбочкина разжимали пальцы нашего якобы мягкого Булочкина.
– Фамилия у него мягкая, а сам он железный! – сказал после этого Колобок про своего соратника.
И фраза эта много лет потом ходила за Булочкиным, принося ему бессмертную славу.
– Итак, давайте знакомиться! – сказал Колобок преступнику. – Я – Колобок. А вы?
– А я – случайный прохожий, – ответил преступник. – Любитель живописи.
– Ага, – согласился Колобок, – вы настолько любите живопись, что не удержались и в ночное время полезли в музей знакомиться с шедеврами?
– Вы совершенно правильно меня поняли! – сказал ночной жулик.
– Ах ты, жалкий врунишка! – рассердилась Колбочкина. – Да я тебе за такое враньё!.. – Она замахнулась на преступника металлической кружкой для заварки чая.
– Отставить! – приказал Колобок. – Товарищ Колбочкина, – строго сказал он, – прошу вас запомнить – подобные методы в нашей стране отменены ещё в тысяча девятьсот двадцать первом году. И больше мы к ним возвращаться не будем.
– А теперь выворачивайте карманы! – строго приказал Колобок. – Сдавайте оружие и отмычки.
Но ни оружия, ни отмычек у преступника не было. Было только пять рублей и чистое бельё с сухарями в чемоданчике. Больше не было ничего. Даже носового платка.
И тут в разговор вмешался ночной дежурный Лука Лукич:
– Итак, вы любите живопись. А знаете ли вы, какую картину хотели похитить? Да это же портрет писателя Гаршина. Знаете вы такого? А писал портрет сам великий Репин!
Преступник задумался:
– Нет, не знаю я Гаршина. Да и Репина я не знаю.
– Великого Репина! – поправил его Лука Лукич.
– Вот именно, – согласился преступник. – Никогда не слышал.
– До чего докатились! – поразилась Колбочкина. – Репина не знают! И Гаршина! Какой позор!
– А вы их знаете? – спросил Колобок.
– По правде говоря, не очень, – призналась Колбочкина. – Репина ещё туда-сюда, а вот Гаршина – ну ни капельки.
– Вы как хотите, – сказал Лука Лукич, – я вас отсюда не выпущу, пока не расскажу вам об этом знаменитом художнике. И обо всех других.
Больше всех возмущался задержанный:
