– Шеф, а куда мне прятаться? – спросил верный помощник.
– Булочкин, Булочкин, идите себе пить чай. Когда вы понадобитесь, я вас вызову по рации.
Только в этот раз Булочкин решил ослушаться приказа. Он не мог оставить шефа одного. Поэтому он подошёл к скульптурной группе детей и тоже стал держать земной шар.
Тем временем преступник открыл дверь, ведущую на чердак, и вошёл в помещение третьего этажа. Луч добротного карманного фонаря-жужжалки освещал ему путь.
Земной шар оказался необычайно тяжёлым, и Булочкин с ужасом думал, что больше трёх минут ему этот шар не удержать. Ему всё время хотелось поменять руки или хотя бы позу. Слава богу, что преступник быстро спустился на второй этаж.
«Всё ясно! – понял Колобок. – Он направляется к малым голландцам».
«Всё ясно! – подумал Булочкин. – Пошёл связывать дежурного».
Но преступник не стал делать ни того, ни другого. Он открыл окно второго этажа и при свете уличных фонарей надел резиновые перчатки. Затем высунулся в открытое окно и портативными кусачками перекусил электрический провод, проходящий по стене галереи. Сигнализация больше не работала. А сам преступник пошёл по залу и стал рассматривать шедевры на стенах. При этом его интересовало не столько содержание картины, сколько её размер. Он подносил к картине чемодан и смотрел – поместится ли она в чемоданчике или нет.
Без особого интереса он прошёл мимо знаменитой картины художника Васнецова «Алёнушка» – масло, холст, 173х121. Едва взглянул даже на картину «Бриг „Меркурий“, атакованный двумя турецкими кораблями» – холст, масло, 212х339, привезённую из Феодосии на выставку художника Айвазовского. А на картину художника Налбандяна «Большая ширь» – холст, масло 583х300 – даже смотреть не стал.
Зато картину художника Поленова «Московский дворик» – масло, 64,5х80,1 – он рассматривал очень долго. Точно так же, как и картину «Грачи прилетели» старинного художника Саврасова – холст, масло, 62х48,5.
Но больше всего его заинтересовала картина художника Ильи Ефимовича Репина «Портрет писателя Всеволода Михайловича Гаршина» – холст, масло, 47,7х40,3. Она так его чем-то пленила, что он медленно стал снимать её со стены и укладывать в чемодан.
«Уйдёт! – думал Булочкин. – Уйдёт!»
Он хотел бросить свой земной шар и схватить преступника, но очень боялся, что земной шар со страшным шумом рухнет на пол, что дети одни не удержат его.
И тут сверкнула молния. Это Колобок при помощи фотовспышки сделал снимок «Преступник, снимающий картину, на месте преступления» – фотобумага, 9х12. И похититель молча поднял руки вверх.
