– Это русские. Они будут учиться в университете, – сказал человечек робко.
– Мне все равно, где они будут учиться. Мне интересно, будут ли они платить вовремя деньги, – сказала хозяйка, затянувшись и выпуская целое облако дыма. – Русские имеют обыкновение жить в долг.
Тогда вышел вперед я и сказал, что если комнаты окажутся подходящими…
– Для вас вполне подойдут, – перебила меня хозяйка, видимо, все еще сомневаясь в нашей платежеспособности.
– Вот мы сначала и посмотрим. А если подойдут, то мы, пожалуй, можем заплатить вам вперед, – сказал я.
Хозяйка, ни слова не говоря, стала подниматься по лестнице. Мы, оставив вещи внизу, пошли за ней.
Поднялись на второй этаж. Хозяйка толкнула дубовую дверь и посторонилась, пропуская нас вперед. Мы вошли. За дверью была отдельная квартира из трех комнат с прихожей и кухней. Комнаты были большие, светлые.
– Ну как? – спросил я своих спутниц.
– Кажется, неплохо, – сказала Вера.
– На первый раз сойдет, – кивнула Лида.
Хозяйка с видом полнейшего равнодушия, прислонившись к косяку двери, посасывала трубочку.
– Пожалуй, эта квартира нам подойдет, – сказал я ей, окончательно уяснив, что именно она и есть главное лицо в этом доме.
– Еще бы! – презрительно выпустила она клуб дыма.
О цене договорились быстро, и мы с хозяином стали перетаскивать вещи.
Весна была уже в полном разгаре. На горах еще кое-где лежал потемневший снег, а внизу стояла теплынь, и торговки на всех углах продавали нераспустившиеся тюльпаны.
На другой день после приезда мы все трое сразу пошли в университет, и ректор, пожилой человек в золотых очках, посмотрел бегло наши документы и принял нас без лишних формальностей. Я был рад, а Вера и Лида просто счастливы. Вечером купили бутылку шампанского и отметили начало новой жизни. Когда разлили шампанское по бокалам, я встал и спросил:
– Уважаемые дамы, рады ли вы, что черт занес вас вместе со мной в эту отвратительную горную страну, где цветут тюльпаны, а люди говорят на непонятном вам языке?
– Да, мы рады! – вместе ответили мои дамы.
– А кто первый подал идею, что вы должны ехать в эту отвратительную страну, где существам слабого пола не запрещают учиться с противополыми?
– Ты, – сказали они столь же дружно.
– Значит, за кого мы должны выпить?
– За тебя!
– Нет, мы должны выпить за тех, кто способен воспринимать идеи, какими бредовыми они ни казались бы с первого взгляда.
Лида, как самая экспансивная, трахнула бокал об пол, так что стекла разлетелись по всей комнате.
