— Да, да, — упавшим голосом подтвердил Голицын.
— Не мое дело судить вас, Сергей Ильич, но некрасиво все это, некрасиво.
Крылов ошеломленно молчал. С тупым любопытством отметил, что голос Агатова срывается от совершенно искреннего волнения и на бледном лице проступили большие печальные глаза.
— Лучше горькая правда, Аркадий Борисович, чем сладкая ложь. Мне противны интриги. Если бы Сергей Ильич прямо, по-честному… Я знаю, конечно, он ваш протеже и я пострадаю на этом, зато совесть моя будет чиста.
Агатов повернулся к Голицыну.
— Разрешите, Аркадий Борисович, я сам отвезу Южину наше заключение.
— Да, пожалуйста, спасибо, — сказал Голицын. — Поезжайте.
Когда дверь за Агатовым прикрылась, Крылов опомнился.
— Аркадий Борисович, все это не так…
Голицын молчал, брезгливо оттопырив губу.
— Черт с ним, с Агатовым… — сказал Крылов. — Тут в другом дело.
— После всего того, что я для вас…
— Вы, по сути, прикрыли целое перспективное направление. Разве так решают научные споры?..
— Поделом мне, поделом. Боже мой, так ошибиться!
Они говорили, не слушая друг друга; Крылов раздраженно повысил голос:
— Пусть даже Тулин в чем-то спешит, но запрещать… Я не могу с этим смириться, я не понимаю.
— Кроме Тулина, я вижу, мы еще во многом не сходимся, — сказал Голицын. — У нас, очевидно, разные понятия порядочности.
— Ах-р-р… — Крылов задохнулся.
— Ну-с, продолжайте.
Крылов сцепил руки за спиной.
— Мне будет трудно при такой нетерпимости, — медленно подбирая слова, сказал он, стараясь говорить сдержанно и четко. — Если я предположу, что вы всегда правы, мне не остается ничего другого, как превратиться в Агатова и постоянно поддакивать вам. Пропадет всякое удовольствие от работы.
— Научная работа не всегда удовольствие, — язвительно сказал Голицын.
— Возможно, я неудачно выразился, — согласился Крылов. — Пропадет моя ценность как научного работника.
— Она пропадет, если вы будете разделять бредовые идеи Тулина. Впрочем, где уж мне указывать вам! Когда-то вы считали меня своим учителем, теперь я отсталый, торможу, избегаю, даю неверное направление…
— Я всегда уважал вас за то, что вы разрешали спорить с вами.
— Спорят, чтобы выяснить истину. А вы, Сергей Ильич, вы не спорили, а интриговали. Да! Это вы, вы показали свою нетерпимость. За моей спиной наговаривали Агатову, только он честнее оказался… Как не стыдно!
— Вы не имеете права…
— Молчать! Мальчишка! А я еще тащил вас. Уходите! Невозможно! — Голицын кричал, руки его тряслись, и Крылов тоже заорал в бешенстве, стараясь перекричать его:
