— Ну что, Женя Марютина, — говорила Ольга Алексеевна, — придется тебе просить прощения у обиженного охотника. Вот о таких огромных боровиках он и говорил. Значит, был охотник на Зеленом острове!
— Верно, верно, — с радостью соглашалась Женя. — Прости меня, дорогой охотник! Не обмани нас теперь с дубовой рощей!
Чогур подкрался к Жене с фотоаппаратом. Она восторженно смотрела на два могучих гриба-близнеца, не зная, которому из них отдать предпочтение.
— Фотоэтюд: «Осуществленная мечта»! — щелкнул кнопкой Миша.
Женя хотела было уже показать ему язык, оглянулась — не увидел бы кто, — но передумала и улыбнулась просительно:
— В самом деле, Мишенька, поснимай меня с этими красавцами!
Миша охотно согласился и стал придумывать наиболее живописные позы.
Все увлеклись грибами. Ольга Алексеевна останавливала ребят:
— Хватит собирать! Уже две корзины, не съедим…
Петр, нарезав одних шляпок, украшал пирамидой верх корзины, приговаривая:
— Вот это будет селяночка так селяночка! Никаких котелков не хватит!
Мухин блаженствовал. Наконец-то он мог набрать грибов столько, сколько ему хотелось! Он спешил, боясь, что все сейчас уйдут, перебегал с места на место и торопливо совал грибы в мешок.
Ольга Алексеевна это заметила:
— Юрий! Ну куда тебе столько? Ты что, солить их собираешься?
— Пригодятся, — пробурчал Мухин.
— Наоборот, помешают. Нам сейчас на тот берег надо подниматься, как ты с таким грузом полезешь?
— Сеня поможет.
А у Сени у самого полное ведерко. Наконец решили уходить.
Нигде не было видно удобного спуска. Посланные на разведку Вася и Коля вернулись почти одновременно с двух сторон с неутешительными вестями. Берега всюду отвесны.
Пришлось спускаться тут же. Обвязывали каждого вокруг пояса канатом и спускали по очереди. Мухин всех измучил. Тяжелый мешок с грибами за его плечами качался из стороны в сторону, нарушая равновесие. И хотя Юрию было страшно, мешка он не выпустил. Никакие уговоры не помогли и тогда, когда шли по дну старицы. Ребята показывали ему на отвесный, еще более высокий берег, но он только головой качал:
— Влезу, влезу…
Первым начал взбираться Вася. Удерживаясь шипами своих ботинок-верхолазов на грунте, цепляясь за пучки травы и ветви кустов, он вскарабкался до первого дерева и, привязав к нему канат, бросил конец его вниз. Это очень облегчило подъем. Мухин после бесплодных попыток подняться, принужден был, охая и вздыхая, расстаться с половиной грибов. Наконец и он был поднят на первый уступ. Дальше двигались так же и в три приема поднялись на самый верх. Здорово устали!
