— Хреново, — к моему ужасу, сказал Кащей и сплюнул.
— Однако, есть одно немаловажное обстоятельство, — смакуя каждое слово, изрек Колобок.
— Короче, — лязгнул челюстью костистый.
— Короче — как-то в их столовую, проще говоря, кормушку, подбросили целый тюк, набитый мясом. По дегустации выяснилось, что мясо было обыкновенное, говяжье, так что ничто не помещало нашим чешуйчатым друзьям его оприходовать.
— И что? — левое кащеево веко задергалось.
— Младший Видоплясов, Славик, пожаловался на обилие костей. Но никому из остальных ничего похожего не попалось. Видимо, сынок Змиуланов и слопал всевидящее зеркальце. Вывод: какая-то сволочь нарочно скормила им дивную стекляшку. И наверняка с далеко идущими планами.
— Это точно, — хмуро сказал Кащей. — Теперь я окончательно убедился. Вернее, я был уверен, но не до конца. А сейчас…
— Големыч, — задушевно промурчал Колобок. — Может, ты устал аль переутомился?
— Я был у Шамана, — отсутствующим голосом сообщил Кащей.
— Иди ты! — ахнул Колобок.
— Иди ты, я уже был, — отрезал наставник намбер ван.
— Да ладно! — недоверчиво продолжал коркокожий. — Я думал, ты наврал все.
— То. Есть. Как? — медленно проскрежетал Кащей.
— Да просто. Дождался, покуда я убегу к змееву семейству, да и вернулся обратно.
— Не было его, зуб даю, — сказал я.
— И я даю, — ввернуло дерево. — Он одновременно с тобой появился, Глыму на помощь.
— Ах, да, — Колобок заржал. — Ходячие помои.
— Вы по-прежнему намерены поливать меня презрением? — нарочито вежливо поинтересовался Бессмертный. — Господин Колоб, я к вам обращаюсь?
— Что? Не, не! Верю сразу и во веки веков. Продолжай.
— Короче, — выдал слово-паразит Отощавший. — Прихожу к Шаману…
— Раков он хоть дожрал?
— Куда там! За новой порцией как раз при мне послал. Захожу, он, понятно, вылинял, усы выжал в тарелку и ко мне на полусогнутых: "Кащей Големыч, мол, не изволите ли чего?"
— Классовое неравенство, — вздохнул я. — Как мне это знакомо. В задницу систему! Лично я с подобным боролся. Не щадя живота своего.
— Знаем, как ты боролся, — ухмыльнулся Аржаной. — Сколько налоговых инспекторов зарыто в твоем огороде? Восемь? Десять?
— Тридцать четыре! — заорал вышедший из себя Кащей. — Долго меня еще будут идиотски перебивать на этой идиотской свалке этими идиотскими репликами?
— Пару раз, не больше, — пообещал я. — Извини.
— Ах, так вам все-таки интересно? Тогда я продолжу. Шаман — и почему я раньше не додумался проведать этого карлу? — так лебезил передо мной, что я сразу отмел все подозрения в его адрес. Но тем не менее поделился ими с ним и выслушал довольно сбивчивый, но тем не менее весьма достойный ответ: "Да чтоб удавить меня кислородной подушкой — не я!"
