— Брек, — сказал Кащей, появляясь, наконец, из заточения. Он взял нас за воротники и легко, как кутят, разъял в стороны. Я отправился в один угол, Колобок — в другой. Оттуда он сразу же принялся поливать меня необоснованными и очень грубыми обвинениями. Я грозным яком мычал в ответ.
— У вас все? — спросил Кащей после того, как мы излили друг другу души. — Тогда можно и о делах наших скорбных покалякать?
Он аккуратно сложил журнал вшестеро и швырнул в стену, где тот с шипением истаял, а затем протянул ко мне руку и щелкнул пальцами. Тотчас сургуч на губах пропал, и я с наслаждением выдохнул. Вот эдак:
— Ху-у-у!
— Таких слов вот, пожалуйста, не надо, — покачал головой костяной человек. — Не принято.
— Да я же вот только что, вот буквально минуту назад слышал, как эта скотина с корочкой чихвостила меня почем зря! — взорвался я.
— А мне можно, я бессовестный, — Колобок ухмыльнулся, показав свои чернущщщие зубы.
Как меня не вывернуло прямо тут, на ноги Кащея, до сих пор удивляюсь.
— Почему он тут, когда место ему там? — спросил у Колобка Кащей, указывая длинным тонким пальцем в ту сторону, откуда мы, собственно, и явились.
— Сбежал. Ловлю, — Колобок был краток.
— Ну так лови, — и Кащей, хрустнув пальцами, превратил бывший сортир в продолжение коридора. Затем повернулся ко мне. — Хочешь бежать? Пожалуйста. Никто не держит. Мы-то, собственно, хотели сами тебе все показать, продемонстрировать, если угодно, самые колоритные экземпляры нашего мира. Но раз уж так невтерпеж — милости прошу. Беги.
— Нет уж, теперь я никуда не побегу, — я скрестил руки на груди и постарался стать очень суровым. — Хоть режьте.
— Изволь, — сказал Колобок, и в его руке вдруг оказался мощный свинокол. — Заножу!
— А ведь он не шутит, — чуть склонившись ко мне, сообщил Кащей. — Ему только дай волю.
— Так не давайте же! Не давайте ему воли! — взмолился я.
— Ты сам так решил, и не в моем праве отказывать гостю, — подлый скелет сделал приглашающий жест в сторону коридора. — Прошу.
— Че это ты, че это? — вдруг осознав, что происходит, заорал Колобок. — Куда это? Я же тебя поймал!
— Господин Окк, на два слова, — поманил его Кащей и вполголоса сказал. — Нам же необходимо узнать, как поведет себя особь в экстремальной ситуации? Не будем же ему мешать. А ты подстрахуй его на всякий случай.
— Это что же выходит, свинку из меня подопытную сделали? — я раздул ноздри. — Дрозофилу? Не выйдет!
Но Колобок вновь взмахнул тесаком, и мне ничего не оставалось, как ринуться напролом. Хотя проламывать оказалось нечего — впереди был порядком осточертевший мне коридор, пускай он и был только что созданным, всё равно они все на одно лицо, а эта сволочь еще и обои такие же сотворила, в зелененький цветочек!
